Coca Cola financió a 74 organizaciones científicas, médicas y sanitarias por un total de ocho millones de euros entre 2010 y 2016. Un nuevo estudio demuestra que todo ello genera problemas de transparencia y conflictos de intereses, en los que no se antepone la salud humana.
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Coca Cola financia organizaciones científicas y médicas en España
Coca Cola financió a 74 organizaciones científicas, médicas y sanitarias por un total de ocho millones de euros entre 2010 y 2016. Un nuevo estudio demuestra que esto conduce a problemas de transparencia y conflictos de intereses, donde la salud humana no es lo primero.
“En España, numerosas organizaciones sanitarias reciben apoyo económico de Coca-Cola. Brindamos evidencia de que la investigación financiada por esta compañía de bebidas tiene solo fines comerciales, lo que en muchos casos va en contra de los esfuerzos para mejorar la salud pública ”, se lee en el estudio publicado en la revista Public Europe de la Asociación de Salud.
Que Coca Cola apoye a las organizaciones ciertamente no es nada nuevo. Según la ley de transparencia, es la propia empresa la que publica los datos sobre las actividades de colaboración con otras entidades. Ni que decir tiene que siempre hablamos de congresos sobre nutrición adecuada y estilos de vida saludables, por lo que según los investigadores, la presencia de una bebida carbonatada tiene poco sentido.
¿Quién recibió más dinero? La Fundación Nutrición (835.000 €), la Fundación Española del Corazón (640.000 €), la Fundación Española de la Nutrición (567.000 €) y la Fundación SHE (363.000 €), presidida por el reconocido cardiólogo Valentín Fuster.
Desde hace un tiempo, la Organización Mundial de la Salud insta a los gobiernos a aumentar el precio de las bebidas azucaradas en al menos un 20% para reducir su consumo, relacionado con la obesidad.
De hecho, según estimaciones de un equipo de la Universidad de Harvard, el abuso de estos productos (y otra comida chatarra) se asocia con 133.000 muertes al año por diabetes, 45.000 por enfermedades cardiovasculares y otras 6.450 por diversos tipos de cáncer. No olvidemos que en un litro de Coca-Cola hay 106 gramos de azúcar.
Pero ahora esta correlación entre empresas y organizaciones de salud no augura nada bueno.
“Nadie se imagina un congreso de la Sociedad Española de Oncología Médica financiado por Philip Morris. Y esto está pasando en nutrición”, denuncia el epidemiólogo Carlos Alberto González, del Instituto Catalán de Oncología. Sin embargo, según el médico: "No hay conciencia de que esto es un verdadero escándalo".
González y su colega Juan Pablo Rey de la Universidad de Sydney analizaron 20 estudios científicos financiados por Coca-Cola. Catorce de ellos están en línea con las estrategias de marketing adoptadas por la empresa, como, por ejemplo, que la obesidad es solo una cuestión de inactividad física.
Las otras seis investigaciones restantes serían más neutrales. Fuentes de Coca-Cola afirman que “en todas las colaboraciones se garantiza totalmente la independencia de las sociedades científicas y universidades” y además estos patrocinios se declaran anualmente desde 2016 “en un ejercicio de transparencia”.
"Coca-Cola está copiando las estrategias de las tabacaleras”, apunta González, que en 1992 fue el encargado de coordinar el Estudio Prospectivo Europeo sobre Nutrición y Cáncer en España.
Los autores de la investigación recuerdan que en una conversación reciente entre dos exvicepresidentes de Coca-Cola - Michael Ernest Knowles y Alex Malaspina - se dijo: “Tenemos buenos contactos con algunas [asociaciones médicas] y deberíamos alentarlas a abordar problemas de salud pública sugerir 'temas apropiados'.
“Soy un científico independiente. Coca-Cola nunca me dijo qué hacer”, cuenta Marcela González Gross, de la Universidad Politécnica de Madrid, organismo que recibió 243.000€ de la empresa de bebidas azucaradas.
González Gross es la autora principal del estudio denominado 'pirámide alimentaria', financiado con 13.700 euros de Coca-Cola y escucha lo que dice:
“A los niños les encanta consumir diferentes tipos de bebidas, especialmente dulces como jugos y refrescos. Esto se debe a que tienen preferencia gustativa por los alimentos dulces ya que sus necesidades energéticas son mayores que las de los adultos. Estas bebidas se pueden ofrecer con moderación, pero no deben ser las únicas que consuman”, dice una guía para padres firmada por González Gross y publicada en el sitio web de Coca-Cola.
El presidente de la Fundación Española de la Nutrición, Gregorio Varela, cree que los 567.000€ que recibió su organización de Coca-Cola no estropean su imagen. El dinero se destinó, explica, a financiar el estudio científico ANIBES sobre el balance energético en España. “El subgrupo formado por los refrescos con azúcar aporta el 2,0% de la ingesta energética total (36 kcal/día de un total de 1.810 kcal/día)”, señala uno de sus informes.
El investigador cree que las bebidas azucaradas, “consumidas en exceso, son sin duda perjudiciales para la salud pública, pero no de vez en cuando”. En su opinión, "no es necesario poner un impuesto a las bebidas azucaradas" en España.
Todas las afirmaciones que, según los investigadores del nuevo estudio, no están tan alejadas del conflicto de intereses.
“Los científicos que trabajan en el sector de la salud pública no pueden obtener dinero de empresas que están dañando la salud”, dice Juan Pablo Rey, de la Universidad de Sydney.
El epidemiólogo recuerda que la obesidad es "una enfermedad socialmente transmisible" ligada a la pobreza. “Una Coca-Cola de dos litros es prácticamente más barata que una botella de agua. Hay una población, en su mayoría de nivel socioeconómico bajo, que se sienta a la mesa con una botella de Coca-Cola de dos litros. Y esto es malo para la salud”, dice Carlos Alberto González.
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dominella trunfio
