Café, um analgésico natural. A ciência diz que sim

O consumo regular de café ou outras bebidas com cafeína ajuda a lidar melhor com a dor. O novo estudo.

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Mais café, menos dor: um maior consumo habitual de cafeína estaria relacionado a uma menor sensibilidade ao sofrimento físico. A cafeína já é utilizada em tratamentos de dor aguda (é, por exemplo, um ingrediente de alguns medicamentos para dor de cabeça), mas seu maior consumo na dieta faria as pessoas sentirem menos dor?

Alguns psicólogos liderados por Burel Goodin, da Universidade do Alabama, em Birmingham, tentaram responder a essa pergunta, chegando a uma conclusão: o consumo regular de café ou outras bebidas com cafeína ajuda a tolerar melhor a dor e aumentar o limiar de tolerância.

“A substância psicoativa mais consumida no mundo”, como definem os pesquisadores da UAB, a cafeína no artigo publicado na revista Psychopharmacology, também estaria associada a um maior limiar de dor. Não só, portanto, útil para proteger o coração ou para reduzir o risco de diabetes, o café também seria uma benção para aqueles que não suportam a dor.

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores recrutaram 62 participantes com idades entre 19 e 77 anos e pediram que registrassem seu consumo diário de cafeína por sete dias. Eles estimaram um consumo médio de cafeína de 170 miligramas por dia para toda a amostra (o mais alto foi de 643,6 miligramas por dia), equivalente a cerca de duas xícaras de café, mesmo que 15% dos participantes consumissem mais de 400 miligramas por dia. Os acadêmicos então realizaram um teste clássico para medir o limiar de dor individual: os voluntários foram estimulados no antebraço com aplicação de calor e pressão em intensidades crescentes e decrescentes e foram solicitados a dizer quando a dor era insuportável e quando voltou a ser. um incômodo tolerável.

Pois bem, verifica-se que, levando em consideração outros fatores que podem influenciar o limiar da dor, como o consumo de álcool ou o tabagismo, a capacidade do indivíduo de suportar cresce à medida que o consumo diário de cafeína aumenta.

Estudos anteriores já haviam mostrado que a cafeína bloqueia os receptores do neurotransmissor adenosina, que interfere na sinalização da dor. Este estudo “fornece novas evidências sugerindo que níveis mais altos de consumo habitual de cafeína na dieta podem alterar o nociceptivo [o processo pelo qual um estímulo prejudicial é percebido no nível periférico por nociceptores (terminações nervosas periféricas)] de processamento de sinal de dor”, os autores escrevem.

Mais estudos são necessários, eles observam, para entender, por exemplo, o nível de tolerância à cafeína devido ao uso regular. Enquanto isso, o café continua sendo um hábito agradável que, se limitado a algumas xícaras por dia, só pode nos levantar pelo menos o humor! Aqui estão 3 prós e 3 contras de uma xícara de café!