Pourquoi les gens font-ils des grimaces après avoir mangé quelque chose d'acide ?

On mange un citron et on fait la grimace : c'est sûr. Réaction involontaire, presque impossible à contrôler. Mais pourquoi?

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On mange un citron et on fait la grimace : c'est sûr. Réaction involontaire, presque impossible à contrôler. Mais pourquoi? Il y a beaucoup de recherches sur le sujet, et toutes semblent se concentrer sur trois facteurs : la vitamine C, les protons et le festin de fruits tropicaux que nos ancêtres fabriquaient.

C'est tellement "naturel" qu'on ne s'en aperçoit pas : si notre palais perçoit de l'acidité (un citron, par exemple) nos muscles faciaux se déforment de manière non naturelle mais automatique. Et c'est tout sauf une coïncidence.

Tout ce que nous mangeons et qui semble acide à notre goût a une composition chimique acide, c'est-à-dire riche en ions hydrogène, appelés aussi protons car l'hydrogène n'a qu'un proton et un électron et lorsqu'il perd celui-ci devenant un ion, il ne reste en fait qu'un seul proton .

Une recherche 2010 a montré comment notre corps a évolué en interprétant la présence de nombreux ions hydrogène comme quelque chose d'acide (au-delà de la définition chimique), nous incitant à réagir avec des expressions de "refus", qui peut-être, ancestrales, étaient aussi un signal pour nos semblables.

Mais cela ne s'arrête pas là. Certains fruits, comme les pommes et les oranges, mais aussi les citrons, contiennent l'essentiel vitamine C, sans laquelle l'homme subit une maladie grave appelée scorbut (le nom chimique de la vitamine C est en fait acide ascorbique).

Très important mais qu'on ne peut pas autoproduire : malheureusement (ou heureusement) au cours de l'évolution l'homme a a perdu la capacité de biosynthétiser la vitamine C, probablement parce que nos ancêtres se régalaient de fruits et n'exploitaient donc pas réellement leur ancienne capacité à "se débrouiller".

De cette façon, nous devenons dépendants de la consommation d'aliments qui en contiennent, comme les agrumes, mais aussi les pommes, en général nourriture savoureuse, et c'est précisément le mécanisme par lequel nous sommes amenés à ingérer la molécule.

Les citrons contiennent aussi beaucoup de vitamine C, mais leur goût acide peut indiquer une fermentation, ce qui nous pousse à montrer du rejet, à nous-mêmes mais surtout à ceux qui nous entourent.

Ne pouvons-nous pas vraiment nous empêcher de tordre nos muscles faciaux pour du citron ? Voir c'est croire.

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