Jaca. Quem já viajou para países tropicais com certeza já provou ou pelo menos notou. É uma das maiores frutas do mundo com uma parte interna comestível com características muito particulares. Pensa-se que a própria jaca poderia ajudar a combater a fome no mundo.
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Jaca. Quem já viajou para países tropicais com certeza já provou ou pelo menos notou. É uma das maiores frutas do mundo com uma parte interna comestível com características muito particulares. Pensa-se que a própria jaca poderia ajudar a combater a fome no mundo.
A jaca (Artocarpus heterophyllus), também conhecida como Giaca ou catalão, é nativo da Índia, mas também está disponível em outros países do Sudeste Asiático. É um fruto muito particular pelo seu tamanho (é o maior do mundo a crescer numa árvore) mas também pelas suas características nutricionais.
Imagine uma fruta com um diâmetro médio de cerca de 40 centímetros e um peso de cerca de 30 quilos, trata-se de uma jaca mas considere que também existem outras maiores. A forma é oval, a cor da casca espinhosa é verde, enquanto a polpa é amarela. O sabor é adocicado e lembra o abacaxi e a baunilha, mas depois de cozido há quem experimente um sabor semelhante ao da porchetta (mas numa versão um pouco mais exótica).
Por que é tão nutricionalmente interessante? A polpa carnuda desta fruta contém proteínas, potássio, cálcio e ferro, todas substâncias essenciais para o organismo. Uma única jaca pode produzir centenas de pequenos bulbos amarelos, cada um contendo uma semente altamente nutritiva. A fruta em si é uma boa fonte de vitamina C, enquanto as sementes são ricas em proteínas, potássio, cálcio e ferro. Mas seu potencial não termina aí.
Além de alimentos, esta árvore frutífera tem muitos outros potenciais:
- As folhas podem se tornar alimento para cabras e outros animais de fazenda
- A casca de cor laranja é tradicionalmente usada como corante para vestes de monge
- As árvores produzem uma substância pegajosa que pode ser usada como cola
- As toras são usadas como madeira
A Jaca Alimentará o Mundo?
Dadas as características da jaca, e também considerando o fato de que uma única árvore a cada estação pode produzir até 150 frutos, este alimento pode vir a ser um alimento de qualidade para milhões de pessoas em todo o mundo que atualmente sofrem de fome ou estão desnutridas .
Uma única fruta poderia alimentar uma família para uma refeição inteira. Isso se deve em parte ao seu tamanho, mas também ao fato de que essa fruta pode ser degustada de diferentes maneiras em muitas preparações. Pode ser comido tanto maduro, quando é macio e doce, mas também quando está mais verde e parece um pouco com uma batata.
Em Bangladesh e em outras partes do Sudeste Asiático, a jaca é servida de várias maneiras. Sob a forma de caril, sumo de fruta, batatas fritas, gelado e a partir de sementes secas, cozidas e moídas obtém-se também uma farinha de considerável versatilidade na cozinha.
Enquanto milhões de famílias no Vietnã, Bangladesh, Malásia e outras partes da Ásia estão usando cada vez mais jaca em seus pratos, a Índia continua relutante. Até 75% das frutas cultivadas neste país são de fato desperdiçadas, pois a jaca só pode ser mantida por algumas semanas.
O obstáculo a ser superado na Índia parece ser um fator cultural, que é a "má fama" que a jaca tem de ser um fruto dos pobres, pois cresce em todos os lugares em muitas áreas da Índia e, portanto, todos a têm à disposição.
Veja também:
- FRUTAS DESCONHECIDA: JACKFRUIT OU JACA
No entanto, a opinião pública deve ser sensibilizada para o fato de que a jaca não só é interessante por seus valores nutricionais que a tornam um alimento precioso especialmente em áreas onde há recursos escassos, mas também por seu potencial extra que daria trabalho a muitas pessoas que eles não têm isso no momento. Na Índia, o manejo de uma única jaqueira poderia gerar um lucro em torno de US$ 151 graças à versatilidade de usos: fruta, casca, látex e muito mais. Entre outras coisas, essas culturas são fáceis de manejar porque as árvores não precisam ser replantadas todos os anos nem precisam de muito cuidado.
A jaca realmente se tornará um recurso precioso e ajudará a alimentar o mundo?
