Yaca. Cualquiera que haya viajado a países tropicales seguramente lo habrá probado o al menos notado. Es una de las frutas más grandes del mundo con una parte interna comestible con características muy particulares. Se cree que la propia Jackfruit podría ayudar a combatir el hambre en el mundo.
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yaca. Cualquiera que haya viajado a países tropicales seguramente lo habrá probado o al menos notado. Es una de las frutas más grandes del mundo con una parte interna comestible con características muy particulares. Se cree que la propia Jackfruit podría ayudar a combatir el hambre en el mundo.
La jaca (Artocarpus heterophyllus), también conocida como Giaca o Català, es nativo de la India, pero también está disponible en otros países del sudeste asiático. Es un fruto muy particular por su tamaño (es el más grande del mundo para crecer en un árbol) pero también por sus características nutricionales.
Imagina una fruta con un diámetro promedio de unos 40 centímetros y un peso de alrededor de 30 kilos, esta es una jaca pero considera que también las hay más grandes. La forma es ovalada, el color de la piel espinosa es verde mientras que la pulpa interior es amarilla. El sabor es dulce y recuerda a la piña y la vainilla, pero una vez cocido hay quien experimenta un sabor similar al de la porchetta (pero en una versión un poco más exótica).
¿Por qué es tan interesante nutricionalmente? La pulpa carnosa de esta fruta contiene proteínas, potasio, calcio y hierro, todas sustancias esenciales para el organismo. Una sola jaca puede producir cientos de pequeños bulbos amarillos, cada uno de los cuales contiene una semilla altamente nutritiva. La fruta en sí es una buena fuente de vitamina C, mientras que las semillas son ricas en proteínas, potasio, calcio y hierro. Pero su potencial no acaba ahí.
Además de alimento, este árbol frutal tiene muchos otros potenciales:
- Las hojas pueden convertirse en alimento para cabras y otros animales de granja.
- La corteza de color naranja se usa tradicionalmente como tinte para las túnicas de los monjes.
- Los árboles producen una sustancia pegajosa que puede usarse como pegamento
- Los troncos se utilizan como madera
¿Alimentará Jackfruit al mundo?
Dadas las características de la yaca, y considerando además que un solo árbol en cada temporada puede producir hasta 150 frutos, este alimento podría resultar un alimento de calidad para millones de personas en todo el mundo que actualmente padecen hambre o están desnutridas. .
Una sola fruta podría alimentar a una familia durante una comida completa. Esto se debe en parte a su tamaño, pero también a que esta fruta se puede degustar de diferentes maneras dentro de muchas preparaciones. Se puede comer tanto maduro, cuando es suave y dulce como cuando está más verde y se parece un poco a una patata.
En Bangladesh y otras partes del sudeste asiático, la jaca se sirve de muchas maneras. En forma de curry, zumo de frutas, patatas fritas, helado y de semillas secas, cocidas y molidas se obtiene también una harina de gran versatilidad en la cocina.
Mientras que millones de familias en Vietnam, Bangladesh, Malasia y otras partes de Asia utilizan cada vez más la jaca en sus platos, la India se muestra reacia. De hecho, hasta el 75 % de las frutas cultivadas en este país se desperdician, ya que la yaca solo se puede conservar durante un par de semanas.
El obstáculo a superar en la India parecería ser un factor cultural, es decir la "mala reputación" que tiene la jaca de ser un fruto de los pobres ya que crece por todas partes en muchas zonas de la India y por lo tanto todo el mundo la tiene disponible.
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Sin embargo, se debe sensibilizar a la opinión pública sobre el hecho de que la yaca no solo es interesante por sus valores nutricionales que la convierten en un alimento preciado especialmente en zonas donde hay escasos recursos sino también por su potencial extra que daría trabajo a muchas personas que actualmente no lo tienen. En India, manejar un solo árbol de jaca podría generar una ganancia de alrededor de $151 gracias a la versatilidad de usos: fruta, corteza, látex y más. Entre otras cosas, son cultivos fáciles de manejar porque los árboles no necesitan ser replantados cada año ni necesitan mucho cuidado.
¿Se convertirá realmente Jackfruit en un recurso precioso y ayudará a alimentar al mundo?
