La quinoa, un alimento rico en nutrientes y propiedades. Todo el mundo está de acuerdo en sus bondades pero a la hora de definir de qué estás hablando, el asunto se empieza a complicar. ¿La quinoa es un cereal o no?
No guardes el aguacate así: es peligroso¿La quinoa es un cereal? La respuesta de un nutricionista y un botánico puede ser diferente
La Quinoa, un alimento rico en nutrientes y propiedades. Todo el mundo está de acuerdo en sus bondades pero a la hora de definir de qué estás hablando, el asunto se empieza a complicar. La quinua es o no es un cereal?
Hace miles de años los Incas llamaron a la quinua "grano madre" ya que era el cultivo más importante para su subsistencia. Aún hoy en día muchas personas consideran a la quinoa un cereal porque se consume como tal pero a nivel botánico en realidad es otra cosa.
Por lo tanto, dependiendo de quién sea llamado a responder la pregunta, la conclusión podría ser diferente.
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La respuesta del botánico: no
Un botánico no dudaría en responder: no, la quinua no es un cereal. Si hablamos científicamente, la quinua es una planta de la misma familia que el amaranto (Amaranthaceae) que crece en América del Sur y que puede alcanzar incluso los 9 metros de altura.
Está más estrechamente relacionado con la espinaca que con el trigo y los agricultores cosechan las pequeñas semillas de esta planta para el consumo alimentario.
La respuesta del diccionario: sí... o casi
El diccionario responde que sí, o casi. Así como solemos llamar al tomate vegetal por ejemplo (en realidad técnicamente es una fruta), podríamos definir a la quinoa como un cereal, evitando quedar atrapados en una definición científica restrictiva y en algunos casos poco útil (ya que es más fácil definir las cosas en términos de cómo los usamos en lugar de su naturaleza real).
Para la quinua, pero también para el amaranto y el trigo sarraceno, se acuñó el término "pseudo cereal" para indicar aquellos alimentos que botánicamente no pueden ser considerados cereales pero que son comúnmente utilizados y conocidos como tales.
La respuesta del nutricionista: sí
Un nutricionista, de manera funcional a su trabajo, diría que sí la quinua es un cereal. Esto obviamente porque dentro de una dieta se usa como trigo, arroz, espelta, cebada, etc. asociándolo con verduras o legumbres.
El "The Whole Grains Council", un grupo de defensa del consumidor que promueve el consumo de granos integrales, reconoce la quinua como un pseudocereal pero aún así la clasifica como un grano integral debido a su perfil nutricional y método de preparación similar en comparación con los cereales reales.
Incluso los nutricionistas que proponen la dieta paleo dirían lo mismo: la quinoa debe ser considerada un cereal y por tanto debe evitarse su consumo (recuerda que esta dieta restrictiva no permite incluir trigo, arroz y todo tipo de cereales y pseudocereales ).
Sin embargo, estas son solo definiciones, lo que importa es la sustancia. La quinoa es un alimento que, si bien no es de kilómetro cero (aunque podemos comprarla en comercio justo), puede tener un papel interesante en nuestra dieta si se consume en rotación junto con otros cereales o pseudocereales.
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