La crisis climática también amenaza nuestros cultivos y nuestra seguridad alimentaria: se estima que en los próximos treinta años muchas de las áreas que ahora se dedican al cultivo del café ya no podrán ser cultivadas
Ya sabemos que la crisis climática supone una amenaza real para numerosas especies de animales, que ven sus hábitats destruidos y su supervivencia duramente puesta a prueba por temperaturas cada vez más altas y fenómenos de calor extremo cada vez más frecuentes. Sin embargo, la crisis climática también amenaza a las plantas y especies de plantas, socavando nuestra seguridad alimentaria.
Los cultivos que se cultivan actualmente en las regiones más cálidas del planeta -como el café, el cacao, el maní y el aguacate- están de hecho amenazados por el calor excesivo y, según estiman los expertos este estudio publicados recientemente, podrían reducirse hasta la mitad en los próximos treinta años.
Se trata de cultivos muy importantes, que contribuyen sustancialmente al sustento de pequeñas comunidades agrícolas en diferentes partes del mundo, y que tienen una duración de varias décadas: por lo tanto, en estos casos, la planificación agrícola a largo plazo no puede dejar de tener en cuenta la impactos inesperados del cambio climático.
El caso del café
El cultivo de plantas de café -en particular, de la variedad arábica - es la que más sufrirá las peores consecuencias del aumento de las temperaturas en los próximos años: como demuestran varios estudios, se esperan fuertes reducciones de la aptitud climática en la mayoría de las regiones donde se cultiva actualmente la variedad. Es América Latina, que alberga a 5 de los 10 productores de café más grandes del mundo, en primer lugar, Brasil.
©Banco Interamericano de Desarrollo
En el pasado, la producción de café era considerada una actividad muy rentable, que permitía ganarse la vida a muchas familias y comunidades enteras: se estima que actualmente la industria del café emplea a más de 14 millones de latinoamericanos.
Sin embargo, mientras la producción de la planta está destinada a disminuir, tanto por la crisis climática, como por las plagas que dañan los cultivos, la demanda de esta materia prima aumenta constantemente y experimenta una nueva floración, gracias a la crecientes demandas de la nueva clase media asiática.
Los más afectados por la "crisis del café" son los pequeños y micro productores, es decir, aquellos que poseen plantaciones de menos de dos hectáreas: para ellos, cultivar café rinde cada vez menos, en muchos casos incluso representa una pérdida. Es por esto que esta producción es sustituida en muchos casos por otros cultivos más resistentes y rentables; alternativamente, los pequeños productores abandonan por completo su actividad agrícola para dedicarse a otra cosa.
En definitiva, la tendencia es muy clara y, si no hacemos algo enseguida, también será irreversible. Los expertos en cambio climático coinciden en que las temperaturas globales seguirán aumentando durante este siglo, con aumentos de entre +1,5 °C y +4,5 °C en los meses más cálidos. A ello hay que sumar fenómenos lluviosos cada vez más extremos e impredecibles, alternados con periodos de sequía.
El aumento global de las temperaturas provocará una importante reducción de la superficie dedicada al cultivo del café, hasta el 50% del total en 2050. Junto a esta tendencia, aunque en menor medida, la crisis climática creará nuevas zonas del planeta en las que hasta el momento no era posible cultivar café apto para este cultivo.
Estas transformaciones afectarán a diferentes regiones, en latitudes más altas, como Nicaragua, donde se estima que la altitud óptima para el cultivo del café pase de los 1.200 metros sobre el nivel del mar a los 1.600 metros sobre el nivel del mar a mediados de siglo.
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Fonti: PlosONE / Banco Interamericano de Desarrollo
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