El ingenio necesario para sobrevivir con una dieta de insectos escurridizos y difíciles de alcanzar fue un factor clave en el desarrollo de habilidades típicamente humanas en nuestros antepasados y otros primates, incluido el desarrollo de cerebros más grandes y funciones cognitivas de alto nivel. Los propios insectos pueden haber ayudado a construir nuestros cerebros.
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El ingenio necesario para sobrevivir con una dieta de insectos escurridizos y difíciles de alcanzar fue un factor clave en el desarrollo de capacidades típicamente humanas en nuestros antepasados y otros primates, incluido el desarrollo de cerebros más grandes y funciones cognitivas de nivel superior. Los propios insectos pueden haber contribuido a construir nuestro cerebro.
Esto es lo que surge de una investigación de Universidad de Washington en St. Louis, publicado en el Journal of Human Evolution, el primero en proporcionar evidencia detallada sobre cómo los cambios estacionales en el suministro de alimentos han afectado patrones de alimentación de los monos capuchinos salvajes.
"La importancia de desafíos asociados con la búsqueda de alimentos en la configuración de la evolución del cerebro y habilidades cognitivas en primates, incluidos los humanos. Nuestro trabajo sugiere que la caza de insectos cuando la comida escaseaba pudo haber contribuido a la evolución cognitiva de los homínidos”, dijo Amanda D. Melin, autora principal del estudio. estudio de cinco años de monos capuchinos en Costa Rica.
La investigación brinda más apoyo a la teoría evolutiva que vincula el desarrollo de habilidades como el aumento de la destreza manual, el uso de herramientas y una solución innovadora de problemas, los desafíos asociados con una dieta basada en insectos y otros alimentos que están enterrados, incorporados o difíciles de obtener. Otra investigación de isótopos sugiere que la dieta de nuestros antepasados incluía una variedad de alimentos extraíbles, como termitas, raíces y tubérculos.
“Los monos capuchinos son excelentes modelos para examinar la evolución del tamaño del cerebro y la inteligencia, a pesar de su pequeño tamaño corporal, tienen cerebros impresionantemente grandes. Tener acceso a insectos escondidos y bien protegidos vivir en las ramas de los árboles y debajo de la corteza es una tarea cognitivamente exigente, pero ofrece una recompensa de gran calidad: grasas y proteínas, que son necesarias para alimentar grandes cerebros”, concluye el investigador.
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Roberto Ragni
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