Et s'il était possible de faire du fromage au lait de vache sans utiliser un seul gramme de lait de vache ? Un produit végétalien à faire soi-même, qui n'exploite pas les animaux mais en même temps est identique dans ses caractéristiques à celui produit avec du lait. Une entreprise à la limite de la science-fiction, dont nous vous parlions l'an dernier et qui fait travailler une série de "bio-hackers" des Counter Culture Labs à Oakland, en Californie. Mais maintenant, le fromage créé artificiellement pourrait non seulement imiter les protéines du lait de vache mais aussi du lait humain. Fromages végétaliens humains?
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Et s'il était possible de produire fromage vaccin sans utiliser un seul gramme de lait de vache ? Un produit végétalien à faire soi-même, qui n'exploite pas les animaux mais en même temps est identique dans ses caractéristiques à celui produit avec du lait. Une entreprise aux confins de la science-fiction, nous avons parlé l'année dernière et qui travaille une série de "bio-hackers" de Laboratoires de contre-culture à Oakland, en Californie.
Mais maintenant, le fromage créé artificiellement pourrait non seulement imiter les protéines du lait de vache mais aussi du lait humain. Les fromages végétaliens humains à la base de l'alimentation du futur ?
I fromages végétaliens ils existent depuis un certain temps mais utilisent des matières premières autres que le lait de vache, de brebis ou de chèvre, comme le riz ou le soja. Cependant, la création de l'équipe de scientifiques serait différente car de tels aliments auraient la mêmes protéines présent dans le lait de vache et humain mais… sans utiliser une seule goutte.
Le même processus de base pour la synthèse du lait de vache s'appliquerait donc au lait de tout autre mammifère. Il a juste besoin de plus de gènes. Il pourrait également être l'alternative pour les personnes allergiques aux produits laitiers non humains, selon l'équipe. Un produit totalement créé en laboratoire.
Comment? Les bio-hackers, en fait, les trompent cellules de levure de bière, les incitant à produire une substance moléculairement identique au lait de vache. Ce n'est pas un hasard si leur produit s'appelle Vrai fromage végétalien.
Une branche que le groupe a pour l'instant mise de côté, en raison des inquiétudes concernant d'éventuelles réactions auto-immunes soulevées par la Food and Drug Administration
Abandonner le fromage est l'un des sacrifices les plus difficiles auxquels les végétaliens sont confrontés, supports l'un des membres du groupe, Benjamin Rupert, chimiste de profession et végétalien depuis dix ans : "Ce que nous faisons est identique à la protéine animale".
Cela peut sembler étrange, peut-être même improbable et avec des implications éthiques discutables. Mais tout est vrai. La science a maintenant atteint les connaissances et les compétences nécessaires pour permettre à l'ADN d'être "piraté" d'une manière simple et pas trop coûteuse. Autant dire qu'il y a encore quelques années, le séquençage du génome humain coûtait des milliards d'euros. Maintenant, quelques milliers suffisent. Partant de cette hypothèse, on peut imaginer les scientifiques soucieux d'écrire, lettre par lettre, le code génétique jusqu'à obtenir le résultat souhaité. Le coût pour chaque lettre, c'est-à-dire pour un couple de bases azotées, en le traduisant en termes scientifiques, est inférieur à 25 cents.
Cependant, même si les objectifs du projet sont sans doute louables (éviter de sacrifier des vies animales ou d'éviter leur exploitation), force est de constater que les modalités sont discutables. Nous nous rapprochons de plus en plus d'un monde où l'écart entre le naturel et l'artificiel est mince, où même les amateurs peuvent jouer avec la vie en cuisine pour produire des aliments en partant presque de zéro.
Leur idée, l'année dernière, a également atterri sur Indiegogo la chasse aux fonds pour démontrer la faisabilité de produire le Vrai fromage végétalien à partir de levure de bière.
Mais il y aura un long chemin à parcourir pour l'amener dans les rayons des magasins. Jugez par vous-même si par chance ou par malheur.
Francesca Mancuso
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