Lorsque vous achetez de la sauge séchée, vous pouvez être confronté à une éventuelle fraude alimentaire

L'Institute for Global Food Safety note que plus d'un quart des échantillons de sauge testés ont été frelatés avec d'autres plantes

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Lorsque nous achetons de la sauge séchée, nous ne penserions jamais que nous sommes confrontés à une éventuelle fraude alimentaire. Eh bien, après la découverte du Belfast Institute for Global Food Security (IGFS), nous pourrions changer d'avis. Plus d'un quart des échantillons analysés par la nouvelle recherche étaient en fait frelatés.

L'équipe à la tête de la recherche, dirigée par le professeur Chris Elliott OBE, fondateur de l'IGFS, avait déjà découvert une fraude similaire dans les fournitures d'origan. A l'époque (2015) la recherche, menée en collaboration avec l'organisation de consommateurs Which ?, avait constaté qu'environ un échantillon sur quatre contenait des ingrédients d'origan "supplémentaires", évidemment non indiqués sur l'étiquette.

L'histoire se répète désormais. Dans le nouvel atelier, 19 échantillons de sauge ont été examinés entre août et septembre 2020 à l'IGFS de Belfast. Les échantillons ont été achetés auprès de grands détaillants en ligne, mais aussi dans des supermarchés britanniques et de petits magasins indépendants, y compris des épiceries ethniques.

Les analyses ont été réalisées par Bia Analytical Ltd, une société IGFS spécialisée dans les tests d'authenticité des aliments.

Comme ce fut le cas avec l'origan, plus d'un quart des échantillons de sauge se sont avérés falsifiés, certains jusqu'à 58%. Des ajouts à la sauge ont été trouvés feuilles d'olivier et autres plantes, probablement utilisés car ils sont moins chers.

Les échantillons de salve frelatés provenaient de petites chaînes de vente au détail ou de détaillants en ligne.

Bien que les feuilles détectées ne soient pas considérées comme nocives, la fraude alimentaire comporte toujours un risque potentiel pour la sécurité alimentaire et la santé publique.

Parlant des derniers résultats des tests de sauge, le professeur Elliott a commenté :

"Je suis triste de confirmer que nous avons une fois de plus identifié un problème majeur de chaîne d'approvisionnement associé à la livraison d'herbes et d'épices au consommateur britannique. La possibilité de tricherie dans ces chaînes d'approvisionnement a été reconnue comme un problème mondial. Les tests ont montré qu'un peu plus de 25 % de tous les échantillons de sauge testés étaient fortement frelatés. »

En réalité, la situation de l'origan de 2015 à aujourd'hui semble s'être considérablement améliorée. Comme le professeur Elliott l'a toujours dit :

"Je suis heureux d'annoncer qu'après les ondes de choc causées par notre étude originale sur l'origan en 2015, une seule incidence de falsification de l'origan a été trouvée dans notre nouvelle enquête. Cela montre clairement que le contrôle des chaînes d'approvisionnement réduit considérablement l'incidence de la fraude" .

Si nous voulons éviter d'acheter de la sauge séchée, surtout si nous ne sommes pas sûrs de sa qualité, nous pouvons toujours faire pousser la plante sur le balcon ou dans le jardin et l'utiliser au besoin, fraîche ou après l'avoir séchée.

Source : Université de Belfast / IGFS