La plupart d'entre vous n'auront probablement jamais eu l'occasion de rencontrer ce curieux fruit qui, en raison de sa forme particulière, est communément appelé "Main de Bouddha". C'est un agrume, pour être précis une variété de cèdre (Citrus medica var.sarcodactylus), dont les segments ne se développent pas de la manière habituelle, donnant naissance à un fruit de forme arrondie, mais se ramifiant en formant des prolongements très similaires à les doigts. Pour cette raison, la forme du fruit ressemble beaucoup à celle d'une main
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La plupart d'entre vous n'auront probablement jamais eu l'occasion de rencontrer ce curieux fruit qui, en raison de sa forme particulière, est communément appelé "Main de Bouddha". C'est un agrumes, pour la précision d'un variété de cèdre (Citrus medica var.sarcodactylus), dont les gousses ne se développent pas de manière habituelle, donnant naissance à un fruit de forme arrondie, mais se ramifiant formant des extensions très similaires aux doigts. Pour cette raison, la forme du fruit ressemble beaucoup à celle d'une main.
Le fruit pousse sur petits arbres et buissons d'Asie, avec une référence particulière à Chine, Japon et Inde du Nord. Il semble que les Occidentaux voyageant vers l'Est, voyant ce fruit posé sur les étals, le prennent par erreur de loin pour un régime de petites bananes, fruits dont il ne partage que la couleur. Le sien peler il peut être plus ou moins épais et la caractéristique qui le rend spécial et qui peut laisser dubitatifs ceux qui ne connaissent pas son utilisation est la présence de très peu de pulpe à l'intérieur et l'absence fréquente de jus. quelquefois même les graines en sont absentes.
Ce qui le caractérise, outre la forme, c'est une parfum délicieux qui ne rappelle que de loin celle des agrumes. Son parfum est considéré comme si agréable que le fruit est utilisé pour parfumer le linge et les vêtements à l'intérieur des tiroirs ou des armoires. Son écorce est souvent laissée à fermenter ou dégusté après l'avoir confit. Le fruit peut également être utilisé pour la préparation de boissons à base d'alcool, telles que les liqueurs. Pour adoucir la peau, elle est soumise à des processus d'ébullition.
Ce fruit singulier vient aussi utilisé simplement pour sa propre peau, qui est tranché très finement ou haché et utilisé comme ingrédient supplémentaire dans de nombreuses préparations sucrées et salées.
L'arbre qui donne vie à ses fruits pousse dans des conditions climatiques tempérées et n'aime pas les excès. Son emplacement idéal est situé toutl'intérieur des vallées. Sa présence, ainsi qu'en Orient, peut être identifiée dans certaines régions des États-Unis.
En Chine, le fruit est considéré comme un porte-bonheur. Il est simplement placé au centre de la table et est généralement donné aux invités en signe de bonne chance, pour mener une vie longue et heureuse. Le fruit, qui en Chine s'appelle do "fo-shou", est utilisé dans la cuisine ou pour parfumer les environnements domestiques, mais il est aussi souvent prescrit comme tonique et stimulant pour l'organisme. Il est également considéré comme un symbole capable d'apporter prospérité, fertilité et longévité.
De même, au Japon, où jele fruit s'appelle "bushukan", il est considéré comme porteur de bonne fortune pour ceux qui vivent dans la maison dans laquelle il se trouve. C'est l'un des cadeaux typiques que les Japonais échangent le jour de l'an. Il est utilisé dans les maisons telles que élément décoratif à la place des fleurs, également dans la mise de la table, ou est combiné avec des symboles et des statuettes à caractère religieux. Au Japon, sa plante est également cultivée sous forme de bonsaï.
Comme le nom attribué au fruit l'indique, il a longtemps été considéré comme l'un des meilleurs cadeaux de remerciement à offrir à Bouddha. Deux fruits placés côte à côte dans le bon sens peuvent rappeler la forme de deux mains jointes en prière. Les fruits peuvent être consommé en se coupant les "doigts" qui le composent, puis les trancher dans le sens de la longueur. Il peut normalement être consommé cru ou utilisé pour la préparation de confitures. C'est aussi un fruit particulièrement diététique, car il apporte une très faible apport calorique et totalement sans matières grasses.
Marta Albè
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