Una eliminación global rápida de la ganadería tendría el potencial de estabilizar los niveles de gases de efecto invernadero durante 30 años y compensar el 68% de las emisiones de CO2 de este siglo. Las dietas de dominancia de plantas nutricionalmente equilibradas son bastante comunes, pero rara vez se consideran en estrategias integrales para mitigar el cambio climático, y existe controversia sobre su viabilidad y la magnitud de sus beneficios climáticos.
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¿Qué pasaría si ya no sacrificamos todas nuestras tierras para convertirlas en granjas y cultivos necesarios para sustentarlo? La agricultura animal contribuye significativamente al calentamiento global a través de emisiones continuas de potentes gases de efecto invernadero, metano y óxido nitroso, y el cambio de carbono de la biomasa a la tierra utilizada para sustentar el ganado. ¿Y qué si todos nos volviéramos vegetarianos?
Esto se pregunta en un artículo publicado en PLoS Climate por Patrick Brown, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, y Michael Eisen, de la Universidad de California en Berkeley. En la investigación, los académicos cuantifican todo el "costo de oportunidad climático" de la producción ganadera mundial actual, modelando los efectos combinados a largo plazo de la reducción de emisiones y la recuperación de biomasa que se desbloquearían al eliminar gradualmente la agricultura animal.
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Mostramos que, incluso en ausencia de otras reducciones de emisiones, las caídas persistentes en los niveles atmosféricos de metano y óxido nitroso y una acumulación más lenta de dióxido de carbono, luego de un abandono gradual de la producción ganadera, tendrían, hasta finales de siglo, el mismo efecto acumulativo sobre el potencial de calentamiento atmosférico que una reducción de 25 gigatoneladas por año en las emisiones antropogénicas de CO2, proporcionando la mitad de las reducciones de emisiones netas necesarias para limitar el calentamiento a 2 °C, según la investigación.
La magnitud y rapidez de estos efectos potenciales deberían poner la reducción o eliminación de la ganadería al frente de las estrategias para evitar un cambio climático desastroso.
El estudio
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO, estima que las emisiones de la agricultura animal representan alrededor de 7,1 Gt CO2 eq por año (donde CO2 equivalente - CO2 eq - es una medida que evalúa el impacto de una tonelada de gases de efecto invernadero en comparación con la misma cantidad de CO2 y Gt es igual a Gigatoneladas = miles de millones de toneladas), el 14,5% de las emisiones antropogénicas anuales de gases de efecto invernadero. Estimaciones recientes sugieren que en el orden de 800 Gt CO2 el equivalente de carbono podría fijarse a través de la fotosíntesis si se permitiera recuperar la biomasa nativa en el 30% de la superficie terrestre actual dedicada a la producción animal.
Aproximadamente, la eliminación de la ganadería tiene el potencial de reducir las emisiones netas en el equivalente a unas 1.350 Gt de CO2 este siglo. Para poner este número en perspectiva, las emisiones antropogénicas totales de CO2 de la industrialización se estiman en alrededor de 1.650 Gt.
Los investigadores estudiaron así los datos producidos en los últimos años y luego desarrollaron un modelo que tiene en cuenta todas las emisiones relacionadas con la agricultura, tomando también como variable el efecto de reintroducción de bosques y selvas, que absorbería enormes cantidades de gases de efecto invernadero. La estimación considerada, como decíamos, en realidad evalúa que, si el 30% de la superficie terrestre actualmente utilizada para la agricultura estuviera cubierta por la biomasa original, se obtendría la fijación por fotosíntesis de 800 giga toneladas de CO2.
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Los escenarios planteados en el estudio son:
- el abandono inmediato de toda carne
- una conversión más progresiva durante 15 años
- una versión para cada uno de los dos escenarios que incluye únicamente la despedida de la cría de rumiantes, especialmente bovinos
Bueno, según este análisis, El 90% de la reducción de emisiones solo podría lograrse eliminando la cría de rumiantes. Además, si se abandonara por completo la carne en los próximos 15 años, con la consiguiente eliminación de las emisiones relativas de óxido nitroso y metano, habría un Reducción del 68 % de las emisiones de dióxido de carbono para 2100, incluso si todas las demás emisiones permanecieran sin cambios. Según los estudiosos, por tanto, se trataría de una reducción superior al 52 % que se considera necesario para dejar de calentar a 2 °C por encima de la temperatura de la era preindustrial, es decir, en el umbral de seguridad para evitar efectos desastrosos.
©PLoS Clima
Los autores no se explayan sobre los efectos sociales que podría tener este cambio, especialmente en los países más pobres, y reconocen que también sería necesario planificar una reconversión de las actividades de los seres humanos cuyo sustento está ligado a la ganadería.
Al concluir los análisis, Brown y Eisen piden que entre los objetivos del IPCC, el organismo internacional dedicado al análisis y búsqueda de soluciones frente a la crisis climática, la riduzione o l'eliminación ganadería y agricultura asociada.
¿Atrevido y surrealista? Bueno, en este punto cabe señalar que los dos investigadores también son los fundadores de Impossible Food, que produce sustitutos vegetales de la carne. El estudio, por tanto, no parece precisamente super partes, pero sigue siendo un punto de partida sobre el que todos deberíamos reflexionar.
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Fonte: PLoS Climate
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