Fue solo en 1847 cuando un médico húngaro descubrió la importancia de lavarse bien las manos. Él era Ignaz (o Ignác) Semmelweis y nunca esperó que en la década de 2000 sus consejos fueran invaluables.
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Genius lo malinterpretó porque sus intuiciones en ese momento parecían banales e inútiles. Simplemente entendió que de un paciente a otro algo que pudiera adherirse a las manos podría a su vez causar una infección.
En abril de 1847, mientras trabajaba en forma precaria, Ignaz Semmelweis había descubierto en Viena que el fiebre puerperal, que mató hasta al 40 % de las mujeres que dieron a luz en el hospital, era una infección de la misma naturaleza que la que ponía en peligro la vida de los cirujanos que se lesionaban accidentalmente durante las autopsias o durante la cirugía de pacientes infectados.
Su intuición era que si quien visitaba a una mujer en trabajo de parto venía de un quirófano donde le habían hecho un examen a un cadáver sin ningún tipo de protección (sin lavado ni desinfección), o había visitado primero a una persona infectada, podía transmitirle una enfermedad mortal. a la madre
La fiebre puerperal, en definitiva, la provocaba el propio médico, que llevaba algo que se le quedó pegado a las manos y que provocó la enfermedad.
Otro hallazgo fue que la obstetricia en Viena tenía dos pabellones: en el primero había médicos y estudiantes, en el segundo las parteras. En el segundo, el porcentaje de muertes por fiebre puerperal fue menor, esto se debe a que las parteras, a diferencia de los médicos y estudiantes, no realizaban autopsias y por tanto no contagiaban a las parturientas. Fue entonces cuando Semmelweis propuso usar uno en el hospital. solución de cloro para desinfectarse las manos, pero la comunidad de ginecólogos no estuvo de acuerdo y se burló del joven médico en todos los sentidos.
Sin embargo, con el apoyo de otros médicos vieneses más previsores, Semmelweis logró reducir las muertes en un 90% en tan solo un año. Pero la profesión médica en general era tan hostil con él que incluso lo rechazaron de la clínica.
Sus cartas abiertas a médicos y academias individuales fueron en vano, y todos los esfuerzos que hizo para convencer a los médicos de la exactitud de sus intuiciones fueron en vano.
Ignaz Semmelweis murió en un manicomio el 13 de agosto de 1865. Unos años más tarde, cuando Louis Pasteur sentó las bases y cimientos de la tecnología bacteriológica moderna, se le dio todo el crédito.
Hace apenas dos años, Google también celebró con un Doodle los descubrimientos en el aniversario del inicio de la pasantía de Semmelweis como jefe de aprendices en la clínica de maternidad más grande de Viena. Hoy es gracias a sus descubrimientos que tenemos un arma extra para erradicar enfermedades como hemos hecho con el tifus y el cólera.
AQUÍ te recordamos cómo lavarte bien las manos.
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