El cortisol, la hormona del estrés, es la causante de diversas enfermedades, pero aprender a meditar puede ayudarnos a reducir el estrés a largo plazo.
El cortisol, la hormona del estrés, es la causante de diversas enfermedades, pero aprender a meditar puede ayudarnos a reducir el estrés a largo plazo.
Ahora se sabe que el meditación puede ayudar a aliviar el estrés diario, y hay uno nuevo estudio que proporciona evidencia objetiva para respaldar estas afirmaciones. De hecho, los investigadores encontraron que los niveles de cortisol se redujeron en un 25 % después de un programa de entrenamiento de meditación de seis meses. (Lea también: Meditación: qué le sucede al cuerpo y a la mente al practicarla 10 minutos al día)
El estudio
Entrenamiento mental que promueve habilidades tales como conciencia, gratitud o compasión reduce la concentración de la hormona del estrés, el cortisol, que también se acumula en el cabello. Esto es lo que han descubierto científicos del Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales Humanas de Leipzig y del Grupo de Investigación de Neurociencia Social de la Sociedad Max Planck de Berlín.
La cantidad de cortisol en el cabello fproporciona información sobre qué tan agobiada está una persona con estrés persistente.
Según el estudio, el 23% de las personas en Alemania sufre estrés. Esta condición no solo ejerce presión sobre el bienestar general de una persona, sino que también está relacionada con una serie de enfermedades fisiológicas, como diabetes, enfermedades cardiovasculares y trastornos psicológicos como la depresión, una de las principales causas de la carga de enfermedades en el mundo.
Por eso se buscan métodos efectivos para reducir el estrés diario a largo plazo y una opción prometedora es el entrenamiento en atención plena. ¿De que se trata? Los participantes entrenan sus habilidades cognitivas y sociales, incluidas la atención, la gratitud y la compasión, a través de varios ejercicios de meditación y comportamiento.
Hasta ahora no estaba claro cuánto ayudaba realmente esta técnica a reducir la carga debida al estrés diario. Lo que es seguro es que el concentración de cortisol en el cabello se considera una medida adecuada para evaluar qué tan estresado estás. El cortisol es una hormona que se libera, por ejemplo, cuando nos enfrentamos a un reto exigente que nos pone a prueba. En estas situaciones particulares, ayuda a alertar nuestro cuerpo y movilizar las energías para superar este desafío. Cuanto más dura el estrés, más circula una mayor concentración de cortisol en nuestro cuerpo y más se acumula en nuestro cabello.
En promedio, el cabello crece un centímetro por mes. Para mide tus niveles de estrés de los participantes del estudio durante los 9 meses de entrenamiento, los investigadores, en colaboración con el grupo de trabajo de Clemens Kirschbaum de la Universidad de Dresde, analizaron cada tres meses la cantidad de cortisol en los primeros tres centímetros de cabello, comenzando por el cuero cabelludo. La atención se centró en los factores de atención y conciencia, en habilidades socioafectivas como la compasión y la gratitud, y en las llamadas habilidades sociocognitivas, en particular la capacidad de tomar una perspectiva sobre los propios pensamientos y los de los demás.
Tres grupos de alrededor de 80 participantes cada uno completaron los módulos de capacitación en diferente orden. El entrenamiento duró hasta nueve meses, 30 minutos al día, seis días a la semana.
Los resultados
Después de seis meses de entrenamiento, la cantidad de cortisol en el cabello de los sujetos disminuyó significativamente, en promedio un 25 %. Inicialmente se observaron efectos leves en los primeros tres meses, que aumentaron durante los siguientes tres meses. En el último tercio, la concentración se mantuvo en un nivel bajo.
Los investigadores, por lo tanto, suponen que aprender a meditar podría conducir a una reducción efectiva del estrés. Por lo tanto, se puede concluir diciendo que el entrenamiento en meditación podría mejorar el manejo de situaciones sociales particularmente estresantes y aliviar los niveles generales de estrés incluso en individuos sanos.
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fuente: Medicina psicosomática
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