¿El cambio climático significará el regreso de la viruela y otros virus? La enfermedad contagiosa de origen viral, que en el 30% de los casos es mortal, fue declarada oficialmente erradicada por la OMS en 1980. El último caso conocido de viruela en el mundo fue diagnosticado en 1977 en Somalia. Ahora, sin embargo, con el derretimiento del hielo, algunos expertos dan la voz de alarma sobre la posible descongelación de cuerpos infectados enterrados en Siberia.
No guardes el aguacate así: es peligroso
¿El cambio climático significará el regreso de la viruela y otros virus? La enfermedad contagiosa de origen viral, que en el 30% de los casos es mortal, fue declarada oficialmente erradicada por la OMS en 1980. El último caso conocido de viruela en el mundo fue diagnosticado en 1977 en Somalia. Ahora, sin embargo, con el derretimiento del hielo, algunos expertos están lanzando elAlarma por la posible descongelación de cuerpos infectados enterrados en Siberia.
Si esto ocurre, podría iniciar potencialmente un ciclo de infeccion tan pronto como alguien entra en contacto con los restos infectados. En un escenario apocalíptico, desde los cuerpos congelados de las víctimas de la viruela en Siberia, amenazados de descongelarse por el cambio climático, el virus podría regresar al medio ambiente y crear una pandemia mundial.
De hecho, se habla de esta eventualidad desde hace más de una década, como muestra el artículo de 2002 de Richard Stone, publicado en Ciencias , que cuenta la historia de un grupo de expertos rusos que en julio de 1991, en el pueblo de Pokhodsk, sobre el Círculo Polar Ártico, habrían entrado en contacto con numerosas víctimas de viruela del siglo XIX momificadas en permafrost. La escena narrada es tan cautivadora que evitaremos relatarla.
Sin embargo, hace apenas una semana. las noticias del descubrimiento de uno nuevo virus gigante, el Pithovirus sibericum, que ha sobrevivido durante más de 30 mil años congelado en el suelo helado. Según investigadores franceses y rusos del equipo de Jean-Michel Claverie en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS), puede que no sea un caso aislado. el estudio es publicado en Pnas.
El mayor y gradual derretimiento de las bolsas de hielo del Ártico realmente podría hacer para descongelar virus que son potencialmente peligrosos para humanos o animales, como la viruela? ¿Hay que tener en cuenta los contagios inminentes? Por ahora es solo una duda. Así como también lo es para el vínculo entre el cambio climático y la propagación de la malaria y los parásitos.
Roberto Ragni
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