El cambio climático, además de modificar la fisonomía del planeta, está favoreciendo la propagación de parásitos, que se desplazan hacia los polos a gran velocidad, en proporción al aumento global de las temperaturas. Y la preocupación por la seguridad alimentaria ya es alta
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
I cambio climático, además de cambiar la fisonomía del planeta, están favoreciendo la difusión de parásitos, que se desplazan hacia los polos a gran velocidad, en de manera proporcional al aumento global de las temperaturas. Y la preocupación ya es alta por la Seguridad alimenticia.
Que el el calentamiento global fue responsable de los cambios en la distribución de las especies en todo el mundo, ya se sabía. Pero un nuevo estudio de las universidades británicas de Exeter y Oxford descubrió que los parásitos también se están alejando del ecuador y hacia los polos. Los ecologistas ya han documentado tal cambio en muchas especies de vida silvestre, incluidas aves e insectos.
En general, la nueva investigación ha revelado que los hábitats de insectos y algunos organismos patógenos potencialmente dañinos para las plantas se están extendiendo gradualmente hacia el norte y el sur a un ritmo de 3 kilómetros por año. Esto podría dar lugar a un aumento de las pérdidas de cultivos provocadas por las plagas y las enfermedades que transmiten, actualmente entre un 10 y un 16 %.
Según Dan Beber de la Universidad de Exeter, que dirigió el nuevo estudio, la expansión de las poblaciones de parásitos a nuevos territorios aumenta el riesgo de que estos organismos puedan escapar de nuestro control. Entre las mayores amenazas se encuentran hongos e oomiceti, grupos similares pero distintos de microorganismos que causan enfermedades graves en las plantas. Varias cepas de hongos altamente virulentas han surgido en todo el mundo en los últimos años.
Bebber y sus colegas utilizaron documentos del Centro Internacional de Biociencias Agrícolas (CABI), que documentan parásitos y enfermedades en todo el mundo desde 1822 hasta hoy. Hasta el descubrimiento: las plagas de los cultivos se desplazan hacia los polos a una velocidad media de 2,7 km por año, una cifra muy cercana a la tasa del cambio climático.
Sin embargo, la tasa de desplazamiento varía mucho entre diferentes grupos y especies individuales. Los hongos, escarabajos, insectos, ácaros, mariposas y polillas se trasladan a latitudes más altas, mientras que los virus y los gusanos nematodos se desplazan a latitudes más bajas.
Según los expertos, si esta tendencia al calentamiento global no se detiene, los efectos del aumento de la población mundial y el aumento de las pérdidas de cultivos podrían poner en grave peligro la seguridad alimentaria.
francesca mancuso
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