Criou o olho biônico que imita a retina e pode restaurar a visão de milhões de pessoas

Engenheiros robóticos desenvolveram um protótipo de olho biônico que pode restaurar a visão de cerca de 285 milhões de pessoas cegas.

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Um olho artificial quase tão sensível e funcional quanto o humano: uma equipe de engenheiros robóticos conseguiu desenvolver um protótipo de olho biônico que poderia restaurar a visão de cerca de 285 milhões de cegos.

É uma prótese visual real desenvolvida pelos engenheiros da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong que, em artigo publicado na Nature, explicam como o EC-EYE, abreviação de ElectroChemical EYE (que, eles supõem, poderia estar disponível em 5 anos), é inteiramente inspirada na retina humana, um dos tecidos mais sensíveis que possuímos, fornecendo até 80% de todas as informações sobre o nosso entorno.

O olho biônico imita a forma de cúpula da retina humana que refina o foco e reduz a dispersão da luz à medida que passa por dez milhões de células fotorreceptoras por centímetro quadrado, todas as características naturais até então impossíveis de replicar com materiais artificiais.

Como o olho biônico funciona

Foram deuses que foram desenvolvidos fotorreceptores alta densidade colocada dentro dos poros de óxido de alumínio, um mineral quase tão duro quanto diamantes que funcionaria para imitar a retina.

©Natureza

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Especificamente, pesquisadores liderados por Zhiyong Fan projetaram um modelo em nanoescala de um olho artificial usando uma retina hemisférica de óxido de alumínio na qual foram colocados nanofios sensíveis à luz feitos de perovskita, um mineral que imita fotorreceptores. Eles então desenvolveram fios de metal líquido semelhantes a fibras nervosas que conectam os olhos humanos ao cérebro e depois transmitem sinais de fotorreceptores (os nanofios de perovskita) para circuitos externos para processá-los.

A partir dos experimentos observou-se que a semelhança estrutural com um olho real dotou o olho biônico com um amplo campo de visão de 100 graus (para comparação, o campo de visão de ambos os olhos humanos é de 130-135º na vertical).

"A semelhança da estrutura do olho artificial é certamente impressionante, mas o que realmente o diferencia dos dispositivos anteriores é que muitas de suas capacidades sensoriais são comparáveis ​​às de um olho natural", explica Hongrui Jiang, engenheiro biomédico da Universidade de Wisconsin. Por exemplo, a retina artificial pode detectar uma ampla gama de intensidades de luz, de 0,3 microwatts a 50 miliwatts por centímetro quadrado. Na intensidade medida mais baixa, cada nanofio na retina artificial detectou uma média de 86 fótons por segundo, a par dos fotorreceptores nas retinas humanas. Essa extraordinária sensibilidade deriva do material perovskita de que são compostos os nanofios”.

Por enquanto, o olho artificial é um protótipo de baixa resolução composto por 100 pixels, mas os pesquisadores acreditam que no futuro será capaz de imitar totalmente as habilidades de um olho humano, se não até melhor.

Fonte: Natureza

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