SIDA : la plante sarde qui empêche le virus VIH de se répliquer

Selon une nouvelle découverte, une plante sarde pourrait être utilisée pour bloquer la propagation des cellules infectées et réduire le nombre de médicaments qu'un patient séropositif doit prendre en thérapie.

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Un possible médicament antiviral issu d'une plante endémique sarde qui pourrait s'avérer révolutionnaire dans la lutte contre le sida. La découverte de la capacité de "Hypericum scruglii" - déjà utilisé en médecine populaire - à bloquer les enzymes qui permettent la réplication du virus VIH-1 est due à l'étude de certains chercheurs de Cagliari. Cette plante pourrait ainsi être utilisée pour bloquer la propagation des cellules infectées et réduire le nombre de médicaments qu'un patient séropositif doit prendre en thérapie.

L'enquête a été menée par une équipe multidisciplinaire de l'Université de Cagliari qui, dans un article publié sur PlosOne, s'est concentrée sur l'Hypericum de Scrugli, une plante herbacée vivace typique qui est une espèce endémique et exclusive des hautes terres carbonatées de la Sardaigne centre-est .

En particulier, les chercheurs ont identifié pour la première fois chez Hypericum scruglii un métabolite appartenant à la classe des phloroglucinols prénylés, qui serait capable de inhibent deux enzymes clés du VIH-1 à de très faibles concentrations, rendant ainsi la réplication du virus impossible dans les essais cellulaires. En d'autres termes, la molécule détectée bloque les enzymes qui permettent au virus de se répliquer.

Cette plante vertueuse, dont le nom est un hommage au botaniste Antonio Scrugli, ne se trouve pas partout en Sardaigne, mais pousse dans certaines régions du centre-est comme la région de Laconi et les talons de l'Ogliastra.

l'étude

Des scientifiques de Cagliari ont isolé six composés en laboratoire et découvert que ces principes actifs sont capables de bloquer les enzymes qui permettent la réplication du virus VIH-1.

En particulier, le composé le plus actif serait une molécule « multicible » qui permet d'agir sur plusieurs fronts simultanément, visant ainsi une éventuelle réduction des médicaments utilisés en thérapeutique.

"La molécule est capable d'inhiber in vitro la transcriptase inverse et l'intégrase de l'immunodéficience humaine de type 1 et il a également été démontré qu'elle inhibe la réplication du virus dans les cultures cellulaires - explique la virologue et chercheuse en microbiologie, Francesca Esposito. Ce composé n'avait jamais été isolé avant cette étude ».

Déjà une plante, le géranium, par le passé, s'était montrée capable de prévenir l'infection, inactivant le virus et bloquant sa propagation dans les cellules sanguines et le système immunitaire, confirmant le fait que c'est bien à partir de produits naturels que l'on pouvait repartir en la découverte de nouvelles solutions moins invasives pour ceux qui ont contracté le virus de l'immunodéficience humaine.