Según un nuevo descubrimiento, una planta de Cerdeña podría usarse para bloquear la propagación de células infectadas y reducir la cantidad de medicamentos que un paciente con VIH debe tomar en terapia.
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Un posible fármaco antiviral de una planta endémica de Cerdeña que podría resultar revolucionario en la lucha contra el SIDA. El descubrimiento de la capacidad del “Hypericum scruglii” -ya utilizado en la medicina popular- para bloquear las enzimas que permiten la replicación del virus VIH-1 se debe al estudio de unos investigadores de Cagliari. Por lo tanto, esta planta podría usarse para bloquear la propagación de células infectadas y reducir la cantidad de medicamentos que un paciente con VIH debe tomar en terapia.
La encuesta fue realizada por un equipo multidisciplinario de la Universidad de Cagliari que, en un artículo publicado en PlosOne, se centró en el Hypericum de Scrugli, una planta herbácea perenne típica que es una especie endémica y exclusiva de las tierras altas carbonatadas de Cerdeña centro-oriental. .
En particular, los investigadores identificaron por primera vez en Hypericum scruglii un metabolito perteneciente a la clase de los floroglucinoles prenilados, que sería capaz de inhibe dos enzimas clave del VIH-1 en concentraciones muy bajas, lo que hace imposible la replicación del virus en ensayos celulares. En otras palabras, la molécula detectada bloquea las enzimas que permiten la replicación del virus.
Esta planta virtuosa, cuyo nombre es un homenaje al botánico Antonio Scrugli, no se encuentra en todas partes en Cerdeña, pero crece en algunas áreas del centro-este, como el área de Laconi y los talones de Ogliastra.
El estudio
Científicos de Cagliari han aislado seis compuestos en el laboratorio y han descubierto que estos principios activos son capaces de bloquear las enzimas que permiten la replicación del virus VIH-1.
En particular, el compuesto más activo sería una molécula “multidiana” que permite actuar en varios frentes simultáneamente, apuntando así a una posible reducción de los fármacos utilizados en la terapia.
"La molécula es capaz de inhibir in vitro la transcriptasa inversa y la integrasa de la inmunodeficiencia humana tipo 1 y también ha demostrado inhibir la replicación del virus en cultivos celulares", explica la viróloga e investigadora en microbiología, Francesca Esposito. Este compuesto nunca había sido aislado antes de este estudio”.
Ya una planta, el geranio, en el pasado, había demostrado ser capaz de prevenir la infección, inactivando el virus y bloqueando su propagación en las células sanguíneas y el sistema inmunológico, lo que confirma el hecho de que es a partir de productos naturales que se podría reiniciar en el descubrimiento de nuevas soluciones menos invasivas para quienes han contraído el virus de la inmunodeficiencia humana.
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Germana Carillo
