O cérebro e o cerebelo são responsáveis pela capacidade de andar de bicicleta, uma habilidade que, como dirigir e nadar, nunca se perde.
Não guarde o abacate assim: é perigosoUma vez que aprendemos a andar de bicicleta, nunca a esquecemos. No entanto, este não é um lugar, mas uma realidade que podemos verificar todos os dias e cuja razão reside na funcionalidade do nosso cérebro e cerebelo.
Entre as muitas funções importantes do nosso cérebro, há também a de automatizar certos procedimentos, decidindo, em vez disso, esquecer outros. Entre as primeiras, como você certamente já percebeu em sua vida, está a capacidade de andar de bicicleta que, uma vez adquirida, não se perde, mesmo que você não pedale por muito tempo, mesmo que por anos.
O que provavelmente foi aprendido na infância é reativado sempre que necessário. Em suma, andar de bicicleta é um aprendizado que permanece intocável, preciso e automático, um pouco como a capacidade de nadar, amarrar os sapatos ou dirigir.
Mas por que razão, esta e outras habilidades permanecem impressas por toda a vida em um canto do nosso cérebro. Que mecanismo orquestra esse tipo de habilidade?
Cada um de nós ao longo da vida apaga uma enorme quantidade de imagens, conversas, dados, conhecimentos, mas pedalar é uma habilidade que não se perde. Para nos ajudar a entender o porquê, as explicações do neuropsicologo Boris Suchan, médico do Departamento de Neurociência Cognitiva da Universidade Ruhr de Bochum, na Alemanha, segundo o qual nosso cérebro estabelece cada experiência de duas maneiras muito específicas.
A memória é organizada em dois modos: memória de curto prazo e memória de longo prazo. Dentro deste último, também podemos encontrar dois outros tipos:
Memória declarativa: refere-se a esse tipo de memória que nos permite retornar à consciência e voluntariamente a fatos, dados ou experiências do passado. Lembramos, por exemplo, quem nos deu o primeiro beijo ou como termina nosso livro favorito.
Memória processual: todas as habilidades motoras e executivas que adquirimos em algum momento de nossa vida estão integradas neste segundo tipo. Portanto, habilidades como escrever, tocar um instrumento, nadar, dirigir ou andar de bicicleta são exemplos desse sistema cerebral de procedimentos automatizados (em oposição à memória declarativa).
Os gânglios da base, estruturas responsáveis pelo processamento da memória não declarativa, estão bastante protegidos no centro do cérebro, abaixo do córtex cerebral. Apesar disso, não está claro por que os conteúdos da memória procedural não são facilmente esquecidos como é o caso dos da memória declarativa. Segundo alguns estudos, em áreas onde a memória declarativa atua, há menos neurônios novos na idade adulta e, sem neurogênese, esses conteúdos são menos propensos a serem apagados.
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O cerebelo é realmente responsável pela nossa capacidade de andar de bicicleta. É graças a ele que também sabemos escrever, usar celulares, computadores, dirigir, nadar, tocar um instrumento ou curtir nossos jogos ou esportes favoritos.
O cerebelo é responsável pelo controle de importantes funções motoras, como coordenação ou equilíbrio. Os neurónios de Purkinje presentes no cerebelo são aqueles que, entre outras coisas, promovem a memória motora e muscular que facilita o movimento de pedalar automático sem ter que se lembrar voluntariamente.
A neurociência também está demonstrando a relevância do cerebelo para qualquer tipo de atividade esportiva e qualquer tarefa que envolva um tipo de aprendizado que eventualmente se torne automático.
Então, em conclusão, nunca vamos esquecer como andar de bicicleta, pois o cérebro estabeleceu que há uma série de atividades que precisamos conhecer permanentemente para facilitar nossa adaptação ao meio ambiente. Se reaprendêssemos a dirigir, correr ou fazer outras atividades motoras comuns a cada vez, perderíamos muito tempo. Com a ajuda das funções do cerebelo, podemos ter um conjunto de habilidades estável e sempre útil.
Fonte: Scientific American
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