Uma equipe de pesquisa desenvolveu uma máscara especial de grafeno capaz de inativar bactérias e vírus
Há meses, a máscara se tornou nossa companheira, em todo o mundo usá-la é uma obrigação se o distanciamento social não puder ser respeitado. Mas atualmente não é antibacteriano nem antiviral. Em outras palavras, bactérias e vírus ainda permanecem na superfície externa. Agora, um novo estudo desenvolveu uma máscara especial de grafeno capaz de inativar bactérias. Mas não só. Torna-se ainda mais "poderoso" se receber luz solar por apenas alguns minutos.
A solução inovadora vem da City University of Hong Kong (CityU), onde um grupo de pesquisadores desenvolveu um método novo, rápido e barato para fazer máscaras antibacterianas em grafeno. À frente da pesquisa, o Dr. Ye Ruquan, professor do Departamento de Química. Esses dispositivos também têm o potencial de combater vírus.
As máscaras cirúrgicas comumente usadas não são antibacterianas e, portanto, os microrganismos nocivos podem permanecer ativos por horas e isso aumenta o risco de infecção secundária.
Aproveitando as propriedades antibacterianas do grafeno, cientistas investigaram a possibilidade de fazer máscaras com esse material versátil, chamado LIG, por meio de uma técnica a laser que agiliza e facilita a fabricação. Os estudos preliminares já estão em andamento.
“Nosso material induzido por laser pode matar quase todas as bactérias e aerossóis de E. coli. A atividade de morte das bactérias é induzida por interações grafeno-bactérias ”, explicou o Dr. Vós.
Segundo o cientista, sob o efeito fototérmico do sol, foi possível matar a bactéria com eficiência de 99,998% em 10 minutos.
Mas o que o coronavírus tem a ver com isso já que estamos falando de bactérias? A equipe recentemente começou a testar a capacidade do material de combater vírus e obteve resultados muito promissores. Testes iniciais em dois coronavírus descobriram que o material do qual a máscara especial foi feita inativou mais de 90% dos vírus em cinco minutos e todos em 10 minutos.
Outra vantagem é que, para a produção de máscaras de grafeno, podem ser utilizados materiais reciclados, como celulose ou papel, já que, segundo os autores da pesquisa, a maioria dos materiais contendo carbono, como celulose ou papel, podem ser convertidos em grafeno.
“Também podemos usar biomassa ou biomateriais. É uma técnica ecológica”, destacou o Dr. Ye.
E o preço não deve ser alto, mas "entre o de uma máscara cirúrgica e um N95", continua Ye.
No momento, o protótipo desta máscara especial foi feito e os cientistas esperam trazê-lo ao mercado após a realização dos testes certificados.
Mais uma ferramenta para prevenir a infecção por coronavírus.
Fontes de referência: Universidade da Cidade de Hong Kong
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