As células cancerosas se comunicam e essa linguagem foi decifrada pela primeira vez por uma nova pesquisa que oferece uma nova esperança
Não guarde o abacate assim: é perigosoLe célula tumoraleu me comunico e essa linguagem foi decifrada pela primeira vez por uma nova pesquisa, conduzida pela British Cancer Reesearch e por Christopher Tape da University College London.
A nova técnica desenvolvida pelos cientistas visa entender como milhões de células individuais se comunicam. Para fazer isso, foram examinados mini tumores cultivados em tecidos, conhecidos como organoides.
Pela primeira vez, a técnica escaneou rapidamente cada célula de um organoide, procurando a presença de moléculas sinalizadoras específicas – mensagens que as células enviam para seus vizinhos, dizendo-lhes como se comportar.
Dr. Chris Tape, pesquisador principal do estudo da UCL, explicou:
“Os organoides já estão revolucionando a pesquisa do câncer, permitindo-nos testar se novos medicamentos experimentais são eficazes em modelos realistas de tumores. Mais importante ainda, esta nova técnica ajuda os cientistas a entender por que um tratamento funciona ou não, revelando em detalhes sem precedentes como as células conversam umas com as outras."
Para ouvir as células cancerosas, a equipe desenvolveu organoides em laboratório. Estas são estruturas 3D auto-organizadas compostas por células cancerígenas, juntamente com outros tipos de células, como células imunes e tecido conjuntivo. Eles imitam o comportamento do câncer no corpo humano com muito mais precisão do que as células cultivadas in vitro.
Nesse ponto, eles modificaram uma técnica chamada citometria de massa, que é usada para detectar e analisar moléculas de proteínas. Os organoides foram divididos em células únicas, então anticorpos combinados com átomos de metais pesados foram adicionados. Os anticorpos são proteínas que se ligam seletivamente a certas moléculas de sinalização do câncer. Usando também campos magnéticos, eles testaram essa técnica em células cancerígenas intestinais.
O resultado superou as expectativas. Eles foram capazes de deu detecto 28 moléculas sinalizadoras simultaneamente, através de 6 tipos diferentes de células, em mais de 1 milhão delas iguais.
Compreender como as células se comunicam pode revelar exatamente como os tumores são capazes de escapar do sistema imunológico e se tornar resistentes aos tratamentos.
Isso permitiria aos cientistas desenvolver drogas novas e mais eficazes e selecionar o melhor tratamento para cada paciente, primeiro testando-o em uma réplica em miniatura do tumor.
É uma técnica ainda nos estágios iniciais de desenvolvimento, mas oferece uma nova esperança para o futuro.
Fontes de referência: Eurekalert, Nature Methods
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