Preveja a erupção de um vulcão olhando para dentro dele. É intuição de alguns estudiosos americanos que a densidade do magma contido no coração de um vulcão é o principal indicador a ser levado em consideração para prever uma erupção.
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Prever oerupção de um vulcão olhando para dentro. É intuição de alguns estudiosos americanos que a densidade do magma contido no coração de um vulcão é o principal indicador a ser levado em consideração para prever uma erupção.
Os resultados, publicados em Natureza, vêm de um estudo detalhado dos pesquisadores americanos Kari Cooper, da Universidade da Califórnia em Davis, e Adam Kent, da Universidade de Oregon, realizado no Monte Hood, um vulcão ativo localizado no Oregon, e sua enormes massas de magma que, a temperaturas muito altas, tornam-se amplamente líquidas e, portanto, capazes de se mover com muita facilidade.
Em particular, os pesquisadores examinaram as duas erupções diferentes de 220 anos atrás e cerca de 1.500 anos atrás ei cristais que se formaram ao longo do tempo na câmara de magma e agora são capazes de fornecer uma cronologia e história da temperatura. O magma, de fato, está em constante mudança suas características químicas e físicas à medida que resfria e cristaliza, pois troca calor com rochas mais frias.
Ao analisar os materiais produzidos pelas duas últimas erupções do vulcão, eles descobriram que na maior parte do tempo ele fica armazenado no vulcão, o magma tem um estado muito denso e viscoso. Esse tipo de condição persiste por dezenas de milhares de anos, mas em um período muito curto pode mudar. O influxo de novo magma pode de fato elevar a temperatura do magma já presente na câmara magmática tornando-o menos viscoso, portanto, mais móvel e em risco de erupção. Precisamente esta condição, muito rara e com duração de apenas dois meses, é ideal para o vulcão despertar e começar a entrar em erupção.
“Nossa expectativa é que existam muitos vulcões que se comportem dessa maneira”, diz Kari Cooper, geoquímico.
De acordo com uma análise dos cristais, o reservatório de magma frio de Mount Hood está localizado a cerca de 4-5 quilômetros abaixo da superfície e sua temperatura é geralmente de 750 graus centígrados. Cooper e o investigador Adam Kent acham que o magma armazenado sob o Monte Hood se move rapidamente do frio para o quente. "Podemos ver a reação de traços químicos do novo magma e calcular o tempo de erupção em dias ou semanas ou talvez meses", ele concluiu Tanoeiro.
Isso é realmente esperado uma erupção? Os autores da pesquisa estão cautelosos por enquanto, mas sua intenção é coletar mais dados com pesquisas semelhantes sobre outros vulcões. Até porque, de fato, ainda não existem técnicas capazes de reconhecer as transformações que ocorrem na câmara magmática.
Germana Carillo
Foto: Mount Hood, crédito Erik Klemetti
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