Predecir la erupción de un volcán mirando en su interior. Es intuición de algunos estudiosos estadounidenses que la densidad del magma contenido en el corazón de un volcán es el principal indicador a tener en cuenta para predecir una erupción.
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Predecir elerupción de un volcán mirando dentro Es intuición de algunos estudiosos estadounidenses que la densidad del magma contenido en el corazón de un volcán es el principal indicador a tener en cuenta para predecir una erupción.
Los resultados, publicados el Naturaleza, provienen de un estudio detallado de los investigadores estadounidenses Kari Cooper, de la Universidad de California en Davis, y Adam Kent, de la Universidad de Oregón, realizado en Mount Hood, un volcán activo ubicado en Oregón, y su enormes masas de magma que, a temperaturas muy altas, se vuelven en gran parte líquidos y, por lo tanto, capaces de moverse con mucha facilidad.
En particular, los investigadores examinaron las dos erupciones diferentes de hace 220 años y hace unos 1.500 años ei cristales que se formaron con el tiempo en la cámara de magma y ahora pueden proporcionar una cronología e historial de temperatura. El magma, de hecho, está cambiando constantemente. sus características químicas y físicas a medida que se enfría y cristaliza, ya que intercambia calor con rocas más frías.
Al analizar los materiales producidos por las dos últimas erupciones del volcán, encontraron que la mayor parte del tiempo se almacena en el volcán, el magma tiene un estado muy denso y viscoso. Este tipo de condición persiste durante decenas de miles de años, pero en un período muy corto puede cambiar. De hecho, la entrada de magma nuevo puede elevar la temperatura del magma ya presente en la cámara de magma haciéndolo menos viscoso. por lo tanto más móvil y en riesgo de erupción. Precisamente esta condición, muy rara y de tan solo dos meses de duración, es ideal para que el volcán despierte y comience a hacer erupción.
“Nuestra expectativa es que haya muchos volcanes que se comporten de esta manera”, dice Kari Cooper, geoquímica.
Según un análisis de los cristales, el depósito de magma frío del Monte Hood se encuentra a unos 4-5 kilómetros por debajo de la superficie y su temperatura suele ser de 750 grados centígrados. Cooper y el investigador Adam Kent creen que el magma almacenado bajo el Monte Hood se mueve rápidamente de frío a caliente. "Podemos ver la reacción de trazas químicas de magma nuevo y calcular el tiempo de erupción en días o semanas o quizás meses", Él concluyó Cobre.
¿Es esto realmente esperado una erupción? Los autores de la investigación son cautelosos por ahora, pero su intención es recopilar más datos con investigaciones similares en otros volcanes. También porque, de hecho, aún no existen técnicas capaces de reconocer las transformaciones que se producen en la cámara magmática.
Germana Carillo
Foto: Mount Hood, crédito Erik Klemetti
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