Nem todos os sapos têm vários centímetros de comprimento: hoje sabemos que alguns sapos são minúsculos, estão na ponta de um dedo: de fato, três novas espécies, especificamente chamadas Mini, foram descobertas por um grupo de pesquisa da Ludwig-Maximilians Universität de Munique (Alemanha)
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaNem todos os sapos têm vários centímetros: hoje sabemos que alguns sapos são minúsculos, eles ficam na ponta de um dedo e são tão micro que seus cérebros são do tamanho de um alfinete. Três novas espécies, especialmente chamadas Mini, foram descobertas por um grupo de pesquisa da Ludwig-Maximilians Universität de Munique (Alemanha).
Mini-feridas, o nome é perfeito: o maior tem 14 mm de comprimento, o menor 8-11, dimensões que os tornam não apenas entre os menores sapos do mundo, mas também entre os menores vertebrados: há apenas um punhado de espécies ainda menores peixes e sapos.
E não é um recorde tão fácil de alcançar. De fato, entre as cerca de 8000 espécies de anfíbios atualmente conhecidas, mais de 7000 são sapos, grandes, médios, pequenos. E estes são minúsculos. Entre outras coisas, o maior, o Golias de Conraua da África Centro-Oeste, atinge dimensões de mais de 30 cm. Parece incrível que espécies de pouco mais de 1 centímetro sejam parentes próximos. E, no entanto, mais uma vez, a natureza nos surpreende.
Foto: Mark D. Scherz
Mini mum, Mini scule e Mini ature, esses são os nomes (decididamente irônicos) das três espécies recém-descobertas, todas vivem em Madagascar, o habitat histórico das rãs (de acordo com uma pesquisa recente aqui, cerca de 68 milhões de anos atrás, viveu o sapo diabo, nome científico Beelzebufo ampinga, capaz de comer dinossauros jovens).
Foto: Sam Hyde Roberts
"Sim, estes são um pouco caprichosos - escreve Mark D. Scherz, primeiro autor do estudo sobre os nomes dados a esses sapos - e a frivolidade é muitas vezes desaprovada na ciência, mas também pode ajudar a tornar isso ciência mais acessível, interessante e envolvente. Esta é a nossa esperança”.
Foto: Sam Hyde Roberts
No entanto, não é um recorde absoluto: atualmente o menor sapo do mundo é o Paedophryne amauensis, originário de Papua Nova Guiné, que não ultrapassa 9 mm de comprimento quando adulto.
O trabalho foi publicado no PLoS ONE.
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Capa: Andolalao Rakotoarison
