No todas las ranas miden varios centímetros: hoy sabemos que algunas ranas son diminutas, están en la punta de un dedo: de hecho, tres nuevas especies, denominadas en concreto Mini, han sido descubiertas por un grupo de investigación de la Ludwig-Maximilians Universität de Múnich (Alemania)
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaNo todas las ranas miden varios centímetros: hoy sabemos que algunas ranas son pequeñas, se sientan en la punta de un dedo y son tan micro que sus cerebros son del tamaño de un alfiler. Tres nuevas especies, especialmente llamadas Mini, han sido descubiertas por un grupo de investigación de la Ludwig-Maximilians Universität de Munich (Alemania).
mini-heridas, el nombre es perfecto: la más grande mide 14 mm de largo, la más pequeña 8-11, dimensiones que las colocan no solo entre las ranas más pequeñas del mundo, sino también entre los vertebrados más pequeños: solo hay un puñado de especies de incluso más pequeñas peces y ranas.
Y no es un récord tan fácil de conseguir. De hecho, entre las aproximadamente 8000 especies de anfibios actualmente conocidas, más de 7000 son ranas, grandes, medianas, pequeñas. Y estos son diminutos. Entre otras cosas, el más grande, el goliat Conraua de África centro-occidental, alcanza dimensiones de más de 30 cm. Parece increíble que especies de poco más de 1 centímetro sean parientes cercanos. Y sin embargo, una vez más, la naturaleza nos sorprende.
Foto: Mark D. Scherz
Mini mum, Mini scule y Mini ature, estos son los nombres (decididamente irónicos) de las tres especies recién descubiertas, todas viven en Madagascar, el hábitat histórico de las ranas (según una investigación reciente aquí, hace unos 68 millones de años, vivía la rana del diablo, de nombre científico Beelzebufo ampinga, capaz de comer dinosaurios jóvenes).
Foto: Sam Hyde Roberts
"Sí, estos son un poco caprichosos -escribe Mark D. Scherz, primer autor del estudio sobre los nombres dados a estas ranas- y la frivolidad a menudo está mal vista en la ciencia, pero también puede ayudar a hacer eso". ciencia más accesible, interesante y atractiva. Esta es nuestra esperanza”.
Foto: Sam Hyde Roberts
Sin embargo, no es un récord absoluto: actualmente la rana más pequeña del mundo es Paedophryne amauensis, originaria de Papúa Nueva Guinea, que no supera los 9 mm de longitud cuando es adulta.
El trabajo fue publicado en PLoS ONE.
Lea también:
- Esta rana prefiere el macho de ciudad, palabra de ciencia
- Ayudemos a Romeo: la última rana de su especie busca pareja
Portada: Andolalao Rakotoarison
