Toutes les grenouilles ne mesurent pas plusieurs centimètres de long : on sait aujourd'hui que certaines grenouilles sont minuscules, elles sont sur le bout d'un doigt : en effet, trois nouvelles espèces, plus précisément appelées Mini, ont été découvertes par un groupe de recherche de la Ludwig-Maximilians Universität de Munich (Allemagne)
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Toutes les grenouilles ne font pas plusieurs centimètres : on sait aujourd'hui que certaines grenouilles sont minuscules, ils sont assis sur le bout d'un doigt et sont si microscopiques que leur cerveau a la taille d'une épingle. Trois nouvelles espèces, spécialement appelées Mini, ont été découvertes par un groupe de recherche de la Ludwig-Maximilians Universität de Munich (Allemagne).
Mini-blessures, le nom est parfait : la plus grande mesure 14 mm de long, la plus petite 8-11, des dimensions qui en font non seulement parmi les plus petites grenouilles du monde, mais aussi parmi les plus petits vertébrés : il n'existe qu'une poignée d'espèces encore plus petites. poissons et grenouilles.
Et ce n'est pas un record si facile à réaliser. En effet, parmi les quelque 8000 espèces d'amphibiens actuellement connues, plus de 7000 sont des grenouilles, grandes, moyennes, petites. Et ceux-ci sont minuscules. Entre autres, le plus grand, le goliath de Conraua de l'Afrique centrale et occidentale, atteint des dimensions de plus de 30cm. Il semble incroyable que des espèces d'un peu plus de 1 centimètre soient des parents proches. Et pourtant, encore une fois, la nature nous surprend.
Photo : Mark D. Scherz
Mini mum, Mini scule et Mini ature, tels sont les noms (décidément ironiques) des trois espèces nouvellement découvertes, toutes vivant à Madagascar, l'habitat historique des grenouilles (d'après une récente recherche ici même, il y a environ 68 millions d'années, vivait la grenouille diable, nom scientifique Beelzebufo ampinga, capable de manger de jeunes dinosaures).
Photo : Sam Hyde Roberts
"Oui, ce sont un peu fantaisistes - écrit Mark D. Scherz, premier auteur de l'étude sur les noms donnés à ces grenouilles - et la frivolité est souvent mal vue en science, mais elle peut aussi aider à faire en sorte que une science plus accessible, intéressante et engageante. C'est notre espoir ».
Photo : Sam Hyde Roberts
Cependant, ce n'est pas un record absolu : actuellement la plus petite grenouille du monde est Paedophryne amauensis, originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui ne dépasse pas 9 mm de longueur à l'âge adulte.
Le travail a été publié sur PLoS ONE.
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Couverture : Andolalao Rakotoarison
