Três novas espécies de mamíferos noturnos das florestas montanhosas de Taita, no Quênia, foram descritas pela primeira vez.
Ativo especialmente à noite entre as copas das árvores das florestas tropicais da África e com chamadas superiores a 100 decibéis: três novas espécies de mamíferos arborícolas espécies noturnas nas florestas montanhosas de Taita, no Quênia, foram descritas pela primeira vez em um novo estudo que parte de suas belas vocalizações.
São eles o hyrax arbóreo (Dendrohyrax sp.), o galago de orelhas pequenas (Otolemur garnettii) e o galago anão (Paragalago sp.) uma equipe de pesquisadores finlandeses, britânicos e quenianos, revela que provavelmente os "gritos estrangulados" que foram registrados nas florestas montanhosas de Taita pertencem a um espécie e um táxon até então desconhecido pela ciência.
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“O canto do hyrax arbóreo pode continuar por mais de 12 minutos e é composto por várias sílabas que se combinam e se repetem de várias formas – dizem. E os animais cantores provavelmente são machos tentando atrair fêmeas dispostas a acasalar”, continua a principal autora do estudo, Hanna Rosti da Universidade de Helsinque e o Luonnontieteellinen keskusmuseo Luomus.
Além disso, o estudo confirma que o galago da montanha anão de Taita, relatado pela primeira vez em 2002, mas do qual nenhum vestígio foi encontrado por quase 18 anos, pode ser uma espécie distinta.
O que estão dizendo? Pesquisa sobre #vocalização de mamíferos ativos noturnos, #galago e #hyrax, subindo em árvores nas florestas de neblina de #TaitaHills por @HannaRosti et al. @helsinkiuni @luomus @KumpulaScience #TaitaResearchStationhttps://t.co/8atnl0vYI2 pic.twitter.com/mbA8VEGgBj
- Petri Pellikka (@PetriPellikka) 22 de dezembro de 2020
O que é certo é que os dados confirmam que a maior subespécie de galago de orelhas pequenas que vive nas colinas de Taita é Otolemur garnettii lasiotis. Os cantos do galago anão das colinas Taita se assemelham aos do galago anão da costa do Quênia (Paragalago cocos), explicam os especialistas, então a população das colinas Taita provavelmente pertence a essa espécie. O galago anão de Taita Hills está geograficamente isolado de outras populações de galago anão e vive na floresta tropical montanhosa, que é um habitat incomum para P. cocos.
“Curiosamente, duas subpopulações de galago anão que vivem em áreas arborizadas separadas nas colinas de Taita, Ngangao e Mbololo, têm chamadas de contato claramente diferentes. Paragalagos na floresta de Mbololo podem representar uma população de P. cocoscon com um repertório de chamados derivados ou, alternativamente, eles podem realmente ser galagos anões de montanha (P. orinus). Assim, diferenças no habitat, comportamento e estrutura dos chamados de contato sugerem que pode haver duas espécies diferentes de Paragalago nas florestas montanhosas da Serra da Taita”.
Agora, os resultados do novo estudo também sugerem que as duas populações de galago anões encontradas nas colinas de Taita podem pertencer a espécies diferentes. Os chamados dos animais da população menor são muito semelhantes aos do galago anão da costa do Quênia, uma espécie que antes se pensava viver apenas em florestas costeiras baixas. Os chamados peculiares da segunda população ainda não podem ser ligados com certeza a nenhuma espécie conhecida ».
Outro autor do estudo, Henry Pihlström, do Programa de Pesquisa em Biociências Moleculares e Integrativas da Universidade de Helsinque, que examinou a taxonomia de hyrax e galagus de árvores, lembra que "a taxonomia de muitos mamíferos noturnos permanece pouco compreendida e muitas populações não são ainda em estudo".
Para variar, no entanto, o "novo" galago já parece estar à beira da extinção. Jouko Rikkinen, outro autor da pesquisa e estudioso da biota de Taita Hills desde 2009, adverte que o futuro dos galagus das montanhas anãs de Taita e outras espécies endêmicas de plantas e animais depende do futuro das florestas nativas das montanhas de Taita.
Um paradoxo: as colinas de Taita pertencem às montanhas do Arco Oriental, que são um valioso hotspot de biodiversidade global. Aqui, o número de espécies endêmicas é notavelmente alto e, no entanto, sua extinção está próxima.
Fonte: descoberta
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