Se han descrito por primera vez tres nuevas especies de mamíferos nocturnos de los bosques montañosos de Taita, Kenia.
Activos especialmente de noche entre las copas de los árboles de los bosques tropicales de África y con llamadas que superan los 100 decibeles: tres nuevas especies de mamíferos arborícolas especies nocturnas en los bosques de montaña de Taita, Kenia, han sido descritas por primera vez en un nuevo estudio que parte de sus hermosas vocalizaciones.
Ellos son el daman arborícola (Dendrohyrax sp.), el gran galago de orejas pequeñas (Otolemur garnettii) y el galago enano (Paragalago sp.) y la investigación recientemente publicada "Análisis de vocalización de mamíferos arbóreos nocturnos de las colinas de Taita, Kenia" por un equipo de investigadores finlandeses, británicos y kenianos, revela que probablemente los "gritos estrangulados" que se registraron en los bosques montañosos de Taita pertenecen a un especie y un taxón hasta ahora desconocido para la ciencia.
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“La llamada del hyrax arbóreo puede continuar por más de 12 minutos y se compone de varias sílabas que se combinan y se repiten de diversas formas - dicen. Y los animales que cantan son probablemente machos que intentan atraer a hembras dispuestas a aparearse”, continúa la autora principal del estudio, Hanna Rosti, de la Universidad de Helsinki y el Luonnontieteellinen keskusmuseo Luomus.
Además, el estudio confirma que el galago de montaña enano de Taita, reportado por primera vez en 2002, pero del cual no se había encontrado ningún rastro durante casi 18 años, puede ser una especie distinta.
¿Qué están diciendo? Investigación sobre la #vocalización de mamíferos activos durante la noche, #galago y #hyrax, escalando árboles en los bosques de niebla de #TaitaHills por @HannaRosti et al. @helsinkiuni @luomus @KumpulaScience #TaitaResearchStationhttps://t.co/8atnl0vYI2 pic.twitter.com/mbA8VEGgBj
- Petri Pellikka (@PetriPellikka) 22 de diciembre de 2020
Lo cierto es que los datos confirman que la mayor subespecie de gálago de orejas pequeñas que vive en las colinas de Taita es Otolemur garnettii lasiotis. Los cantos del gálago enano de las colinas de Taita se parecen mucho a los del gálago enano de la costa de Kenia (Paragalago cocos), explican los expertos, por lo que la población de las colinas de Taita probablemente pertenezca a esta especie. Los gálagos enanos de Taita Hills están geográficamente aislados de otras poblaciones de gálagos enanos y viven en la selva tropical montana, que es un hábitat inusual para P. cocos.
“Curiosamente, dos subpoblaciones de galago enano que viven en áreas boscosas separadas en las colinas de Taita, Ngangao y Mbololo, tienen llamadas de contacto claramente diferentes. Los paragalagos en el bosque de Mbololo pueden representar una población de P. cocoscon con un repertorio de llamadas derivadas o, alternativamente, pueden ser en realidad galagos enanos de montaña (P. orinus). Por lo tanto, las diferencias en el hábitat, el comportamiento y la estructura de las llamadas de contacto sugieren que puede haber dos especies diferentes de Paragalago en los bosques de montaña de las colinas de Taita".
Ahora, los resultados del nuevo estudio también sugieren que las dos poblaciones de gálagos enanos que se encuentran en Taita Hills pueden pertenecer a diferentes especies. Las llamadas de los animales de la población más pequeña son muy similares a las del galago enano de la costa de Kenia, una especie que anteriormente se pensaba que vivía solo en los bosques costeros bajos. Las peculiares llamadas de la segunda población aún no pueden relacionarse con certeza con ninguna especie conocida».
Otro autor del estudio, Henry Pihlström, del Programa de Investigación de Biociencias Moleculares e Integrativas de la Universidad de Helsinki, que examinó la taxonomía del damantón y el galagus arborícola, recuerda que "la taxonomía de muchos mamíferos nocturnos sigue sin comprenderse bien y muchas poblaciones no se conocen". aún en estudio".
Para variar, sin embargo, el "nuevo" galago ya parece estar al borde de la extinción.. Jouko Rikkinen, otro autor de la investigación y estudioso de la biota de Taita Hills desde 2009, advierte que el futuro de los galagus de montaña enanos de Taita y otras especies endémicas de plantas y animales depende del futuro de los bosques montañosos nativos de Taita Hills.
Una paradoja: las Colinas de Taita pertenecen a las Montañas del Arco Oriental, que son un valioso punto de acceso de la biodiversidad global. Aquí el número de especies endémicas es notablemente elevado y, sin embargo, su extinción está a la vuelta de la esquina.
Fuente: Descubrimiento
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