Un nuevo estudio ha descubierto un mecanismo que permitiría a las comunidades bacterianas organizarse en patrones sofisticados
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaUn nuevo estudio estadounidense ha descubierto la existencia de un mecanismo genético que permitiría a las comunidades bacterianas organizarse en patrones sorprendentemente sofisticados.
Las células bacterianas también se organizan en comunidades complejas, muy parecidas a las de las plantas o los animales. Esto es lo que surgió de un nuevo y sorprendente estudio realizado por biólogos de la Universidad de California en San Diego, quienes descubrieron características particulares que poseen las bacterias que viven en comunidades conocidas como biofilm. Los biofilms también son muy comunes en nuestra vida diaria: los encontramos en las tuberías de alcantarillado, en las encimeras de las cocinas, incluso en la superficie de nuestros dientes. Las bacterias que viven dentro de estas comunidades utilizan sistemas sofisticados para comunicarse entre sí, como también lo demuestra este estudio.
Ahora, nuevas observaciones han llamado la atención de la literatura científica sobre otra característica peculiar de estas comunidades bacterianas, demostrando que su estructura es mucho más compleja de lo que se pensaba: las células de la biopelícula, de hecho, están organizadas según patrones elaborados. característica, ésta, hasta ahora atribuida únicamente a organismos más desarrollados, como animales o plantas.
Nos estamos dando cuenta de que las biopelículas son mucho más sofisticadas de lo que pensábamos”, dijo. Gurol M Suel, un profesor de UC San Diego entre los autores del estudio. - Desde una perspectiva biológica, nuestros resultados sugieren que el concepto de patrón celular durante el desarrollo es mucho más antiguo de lo que se pensaba. Aparentemente, la capacidad de las células para segmentarse en el espacio y el tiempo no solo surgió con las plantas y los vertebrados, sino que podría remontarse a más de mil millones de años.
A través de este estudio, los científicos trataron de explicar cómo las diversas células que componen la biopelícula, a pesar de ser tan diferentes entre sí, podían comunicarse y organizarse en patrones complejos. Para ello, se desarrolló un modelo matemático que reveló la existencia de un mecanismo previamente observado solo en organismos altamente evolucionados (plantas, animales y humanos): a medida que se expande el biofilm, se crean anillos concéntricos que expresan los diferentes niveles de la comunidad bacteriana. .
Nuestro descubrimiento demuestra que las biopelículas bacterianas emplean un mecanismo de modelado de desarrollo que hasta ahora se creía que era exclusivo de los sistemas de vertebrados y plantas. Ahora entendemos que las comunidades bacterianas no son solo células sanguíneas - explica el profesor Suel. - Conocer el complejo sistema bacteriano nos permite dar algunas respuestas a cuestiones relativas a los sistemas de vertebrados y plantas, ya que las bacterias ofrecen sistemas más accesibles experimentalmente que podrían aportar nuevos conocimientos en el campo del desarrollo.
Los biofilms, como hemos dicho, se encuentran en todas partes y forman parte de nuestra vida cotidiana, por lo que los resultados del estudio ofrecen implicaciones interesantes para multitud de áreas de investigación, desde la medicina hasta la industria alimentaria e incluso el ejército.
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Fuentes: Universidad California San Diego / Cell
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