Después de casi 5 años de exploración en las áreas montañosas de la selva atlántica de Brasil, un equipo de investigadores ha descubierto siete nuevas especies de ranas en miniatura de colores brillantes que pertenecen al género Brachycephalus.
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Después de casi 5 años de exploración en las zonas montañosas de la selva atlántica de Brasil, un equipo de investigadores ha descubierto siete nuevas especies de ranas en miniatura de colores brillantes, perteneciente al género Braquicéfalo.
La selva tropical atlántica de Brasil es el hogar de un grupo de ranas muy singular que me ha intrigado durante más de un siglo. Conocidas como Brachycephalus, estas ranas son entre los vertebrados terrestres más pequeños que existen, con tamaños que en los adultos muchas veces no superan 1 cm de longitud. Sus colores brillantes quizás sirvan como advertencia de la presencia de una neurotoxina muy potente en su piel, la tetrodotoxina.
El primer tipo de rana miniatura fue descrita en 1842 por el célebre naturalista alemán Johann Baptist von Spix, pero la mayoría de las especies del género sólo han sido descubiertas en la última década, principalmente debido a su carácter altamente endémico y la dificultad de llegar a los sitios montañosos donde se encuentran.
En el transcurso de cinco años de trabajo de campo, un equipo de investigadores ha proporcionado la mayor adición a la biodiversidad de ranas en miniatura, con siete especies nuevas. Su estudio fue publicado en el revista en PeerJ.
índice
Rachycephalus marieterezae
Brachycephalus fuscolineatus
Braquicéfalo verrucoso
Braquicéfalo leopardo
Brachycephalus auroguttatus
Brachycephalus boticario
Brachycephalus olivaceus
Luiz Ribeiro, investigador asociado del Instituto Mater Natura de Estudios Ambientales, el es optimista sobre las perspectivas de futuros estudios sobre heridas en miniatura: "Esto es solo el comienzo, especialmente dado que ya hemos encontrado otras especies que estamos en proceso de describir formalmente".
Pero el equipo ni siquiera tuvo tiempo de enterarse de que ya están en peligro de extinción: Los bosques son muy sensibles al cambio climático y la conservación a largo plazo de estas especies debe implicar la protección de sus hábitats.
Roberto Ragni
Crédito de la foto, Luiz Fernando Ribeiro/CC BY SA
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