Après près de 5 ans d'exploration dans les zones montagneuses de la forêt tropicale atlantique au Brésil, une équipe de chercheurs a découvert sept nouvelles espèces de grenouilles miniatures aux couleurs vives appartenant au genre Brachycephalus.
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Après près de 5 ans d'exploration dans les zones montagneuses de la forêt tropicale atlantique au Brésil, une équipe de chercheurs a découvert sept nouvelles espèces de grenouilles miniatures aux couleurs vives, appartenant au genre Brachycéphale.
La forêt tropicale atlantique du Brésil abrite un groupe de grenouilles tout à fait unique qui m'intrigue depuis plus d'un siècle. Connues sous le nom de Brachycephalus, ces grenouilles sont parmi les plus petits vertébrés terrestres qui existent, avec des tailles qui chez les adultes ne dépassent souvent pas 1 cm de longueur. Leurs couleurs vives servent peut-être d'avertissement pour la présence d'une neurotoxine très puissante dans leur peau, la tétrodotoxine.
Le premier genre de grenouille miniature a été décrite en 1842 par le célèbre naturaliste allemand Johann Baptist von Spix, mais la plupart des espèces du genre n'ont été découvertes qu'au cours de la dernière décennie, principalement en raison de leur caractère hautement endémique et de la difficulté d'atteindre les sites de montagne où elles se trouvent.
Au cours de cinq années de travail sur le terrain, une équipe de chercheurs a fourni le plus grand ajout à la biodiversité de grenouilles miniatures, avec sept nouvelles espèces. Leur étude a été publiée dans le magazine dans PeerJ.
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Rachycephalus marieterezae
Brachycéphale fuscolineatus
Brachycéphale verruqueux
Brachycéphale léopard
Brachycéphale auroguttatus
apothicaire brachycéphale
Brachycephalus olivaceus
Luiz Ribeiro, chercheur associé à l'Institut Mater Natura d'études environnementales, il est optimiste sur les perspectives d'études futures sur plaies miniatures : "Ce n'est que le début, surtout compte tenu du fait que nous avons déjà trouvé d'autres espèces que nous sommes en train de décrire formellement."
Mais l'équipe n'a même pas eu le temps de découvrir qu'ils sont déjà dans danger d'extinction: Les forêts sont très sensibles au changement climatique et la conservation à long terme de ces espèces passe nécessairement par la protection de leurs habitats.
Roberta Ragni
Crédit photo, Luiz Fernando Ribeiro/CC BY SA
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