Chama-se Hibiscadelphus woodii e é uma esplêndida flor do Havaí que foi considerada extinta até agora. Mas os pesquisadores o encontraram voando sobre os céus havaianos por meio de um drone. Uma descoberta sensacional que fez os cientistas se alegrarem
Chama-se Hibiscadelphus woodii e é uma esplêndida flor do Havaí que foi considerada extinta até agora. Mas os pesquisadores o encontraram voando sobre os céus havaianos por meio de um drone. Uma descoberta sensacional que fez os cientistas se alegrarem.
Eles foram identificados por pesquisadores do Jardim Botânico Tropical Nacional (NTBG) em Kauai. A planta, chamada Hibiscadelphus woodii, foi redescoberta em uma pequena colônia de três indivíduos crescendo em uma rocha vertical em uma área remota do Vale Kalalau, em Kauai.
A região é um hotspot de biodiversidade conhecido nas ilhas havaianas, em grande parte inacessível aos seres humanos. Listado na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN, o H. Woodii prospera apenas na ilha de Kauai. A planta foi vista viva pela última vez em 2009. A partir daquele momento, nunca mais foi observada e os cientistas levantaram a hipótese de sua extinção.
Descoberta pela primeira vez em 1991, a espécie foi oficialmente nomeada e divulgada em 1995. Na época, a descoberta elevou o número de Hibiscadelphus para 7, todos limitados às ilhas havaianas. A oitava espécie, H. stellatus, foi descoberta em Maui em 2012. Antes disso, as 6 espécies de Hibiscadelphus eram consideradas extintas. Os outros dois sobreviventes foram H. distans em Kauai e H. stellatus em Maui.
Hibiscadelphus woodii é um pequeno arbusto e produz flores amarelas brilhantes que se tornam Arroxeado quando envelhecem. Ricas em néctar, provavelmente são polinizadas por aves nativas, incluindo o amakihi. Esforços para propagar H. woodii não tiveram sucesso.
Como outras espécies nativas do Havaí ameaçadas de extinção, o H. woodii infelizmente teve que lidar com ameaças a partir de plantas invasoras e de animais introduzidos pelo homem em seu habitat, mas no final dos anos 90, o queda de rocha afetou seriamente a colônia conhecida decretando seu desaparecimento.
A redescoberta do H. woodii oferece uma nova esperança aos biólogos, que acreditam que outras espécies consideradas extintas ainda podem sobreviver em áreas de difícil acesso.
O diretor de ciência e conservação do NTBG, David Lorence, dito:
“Os drones estão desbloqueando um tesouro de habitats rochosos inexplorados e, embora esta possa ser a primeira descoberta desse tipo, tenho certeza de que não será a última”.
Uma ótima notícia e esperamos que seja apenas a primeira de muitas.
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