No toda la fotosíntesis de clorofila utiliza luz roja para funcionar. Un equipo del Imperial College de Londres, en colaboración con el Anu de Canberra, el CNRS de Paris-Saclay y el CNR de Milán, ha descubierto un nuevo mecanismo, que reescribirá textos científicos
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaNo toda la fotosíntesis de clorofila utiliza luz roja para funcionar. Un equipo del Imperial College de Londres, en colaboración con el Anu de Canberra, el CNRS de Paris-Saclay y el CNR de Milán, ha descubierto un nuevo mecanismo que reescribirá textos científicos.
La fotosíntesis de clorofila es uno de los procesos bioquímicos fundamentales para la vida en la Tierra. Las plantas, gracias a los rayos del sol, son capaces de convertir el dióxido de carbono y el agua en sustancias orgánicas para su alimentación y oxígeno que nosotros y todos los animales necesitamos para respirar.
Hasta ahora se sabía que las frecuencias útiles para este proceso eran las del rojo visible y esto se debe a que el pigmento que utilizan las plantas para la reacción es el clorofila de color verde (que es de hecho el color de las hojas donde tiene lugar la reacción).
Pero en realidad hay varias clorofilas. El tipo estándar y casi universal de fotosíntesis utiliza la clorofila-a, que por su estructura no podrá aprovechar energías inferiores a las que proporciona la luz roja.
Dado que la clorofila-a está presente en todas las plantas, algas y cianobacterias que conocemos, hasta ahora se creía que la energía de la luz roja establecía el "límite rojo"Para la fotosíntesis. La energía asociada a la luz es directamente proporcional a la frecuencia emitida (en el visible a su "color") y siempre se ha pensado que el rojo era la frecuencia mínima, y por tanto la energía, para desencadenar el proceso vital.
Foto: Colegio Imperial
Pero sabemos que en ciencia nunca se deja de aprender. De hecho, los investigadores encontraron que cuando algunas cianobacterias (algas azules o azul-verdes) se cultivan bajo luz infrarroja cercana (frecuencia ligeramente inferior a la del rojo), los sistemas estándar que contienen clorofila-a se bloquean, pero otros toman el relevo. diferente tipo de clorofila, la clorofila-f.
Y no es sólo una curiosidad. Hasta ahora, de hecho, se pensaba que la fotosíntesis solo podía tener lugar bajo la luz solar directa. La nueva investigación muestra que este no es siempre el caso: la clorofila-f juega un papel clave en fotosíntesis en condiciones de sombra, utilizando la luz infrarroja de menor energía, activándola "más allá del límite rojo".
“La nueva forma de fotosíntesis nos hizo repensar lo que creíamos posible, dice Bill Rutherford, quien dirigió la investigación. También cambia la forma en que entendemos los eventos clave en el corazón de la fotosíntesis estándar. Esto es material de libro de texto”.
En realidad, señalan los autores, ya se conocía otra cianobacteria, Acaryochloris, conocida por poner en marcha la fotosíntesis más allá del límite rojo. Sin embargo, como esto solo ocurre en esta especie, con un hábitat muy específico, se consideró un caso aislado con poco impacto general.
De lo que estamos hablando en esta investigación es más bien de un tercer tipo de fotosíntesis ampliamente difundida, que parece ser utilizado como un "mecanismo de defensa". De hecho, solo se dispara en condiciones especiales de sombra infrarroja. En condiciones normales de luz, se utiliza la forma estándar roja de fotosíntesis.
Maravillosa naturaleza.
El trabajo fue publicado en Science.
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