Descoberto um novo tipo de fotossíntese que vai reescrever os livros da ciência

Nem toda fotossíntese de clorofila usa luz vermelha para funcionar. Uma equipe do Imperial College de Londres, em colaboração com o Anu de Canberra, o CNRS de Paris-Saclay e o CNR de Milão, descobriu um novo mecanismo, que reescreverá textos científicos

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Nem toda fotossíntese de clorofila usa luz vermelha para funcionar. Uma equipe do Imperial College de Londres, em colaboração com o Anu de Canberra, o CNRS de Paris-Saclay e o CNR de Milão, descobriu um novo mecanismo, que reescreverá textos científicos.

La fotossíntese clorofila é um dos processos bioquímicos fundamentais para a vida na Terra. As plantas, graças aos raios do sol, são de fato capazes de converter dióxido de carbono e água em substâncias orgânicas para sua nutrição e oxigênio que nós e todos os animais precisamos para respirar.

Até agora se sabia que as frequências úteis para esse processo eram as do vermelho visível e isso porque o pigmento usado pelas plantas para a reação é o clorofila de cor verde (que é de fato a cor das folhas onde a reação ocorre).

Mas na verdade existem várias clorofilas. O tipo padrão e quase universal de fotossíntese usa a clorofila-a, que devido à sua estrutura não pode explorar energias inferiores às fornecidas pela luz vermelha.

Como a clorofila-a está presente em todas as plantas, algas e cianobactérias que conhecemos, acreditava-se até agora que a energia da luz vermelha estabeleceu o "limite vermelho"Para fotossíntese. A energia associada à luz é diretamente proporcional à frequência emitida (no visível à sua "cor") e sempre se pensou que o vermelho era a frequência mínima, e portanto a energia, para desencadear o processo vital.

Foto: Colégio Imperial

Mas sabemos que na ciência você nunca para de aprender. De fato, os pesquisadores descobriram que quando algumas cianobactérias (algas azuis ou azul-esverdeadas) são cultivadas sob luz infravermelha próxima (frequência um pouco menor que a do vermelho), os sistemas padrão contendo clorofila-a ficam bloqueados, mas outros assumem o controle. diferentes tipos de clorofila, o clorofila-f.

E não é apenas uma curiosidade. Até agora, de fato, pensava-se que a fotossíntese só poderia ocorrer sob luz solar direta. A nova pesquisa mostra que nem sempre é assim: a clorofila-f desempenha um papel fundamental na fotossíntese em condições de sombra, usando a luz infravermelha de menor energia, acionando-a “além do limite vermelho”.

“A nova forma de fotossíntese nos fez repensar o que achávamos possível - diz Bill Rutherford, que liderou a pesquisa - também muda a maneira como entendemos os principais eventos no centro da fotossíntese padrão. Isso é coisa de livro didático”.

Na realidade, apontam os autores, já era conhecida outra cianobactéria, a Acaryochloris, conhecida por colocar a fotossíntese em movimento além do limite vermelho. No entanto, como isto ocorre apenas nesta espécie, com um habitat muito específico, foi considerado um caso isolado com pouco impacto global.

O que estamos falando nesta pesquisa é, ao contrário, um terceiro tipo de fotossíntese amplamente difundida, que parece ser usado como um "mecanismo de defesa". Na verdade, ele só é acionado em condições especiais de sombra infravermelha. Sob condições normais de luz, a forma padrão vermelha de fotossíntese é usada.

Natureza maravilhosa.

O trabalho foi publicado na revista Science.

Veja também:

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• Moss Table, a mesa que produz energia graças à fotossíntese das plantas (bio-fotovoltaica)

Roberta De Carolis