El cambio climático favorece la presencia y crecimiento de árboles gigantes. Así lo reveló un estudio realizado por la Universidad de Wageningen y la Universidad de Nanjing. Según la investigación, los llamados bosques gigantes se ubican dentro de un área climática específica que se expande cada vez más debido al aumento global de las temperaturas.
El cambio climático favorece la presencia y crecimiento de árboles gigantes. Así lo reveló un estudio realizado por la Universidad de Wageningen y la Universidad de Nanjing. Según la investigación, los llamados bosques gigantes se ubican dentro de un área climática específica que se expande cada vez más debido al aumento global de las temperaturas.
Las selvas tropicales se encuentran entre los ecosistemas más importantes del mundo, pero también entre los más amenazados. Curiosamente, crecen tanto en climas tropicales como templados. Hoy cubren alrededor del 6% de la superficie total de la Tierra y albergan más de la mitad de las especies de plantas (al menos dos tercios) y animales del mundo. Las condiciones que necesitan para vivir eran poco conocidas hasta ahora.
Marten Scheffer, quien dirigió el equipo de investigación, señaló: “Al estudiar toda la Tierra, descubrimos que la altura del dosel no es un continuo. Las coronas de más de 25 metros de altura son sorprendentemente raras. Por lo general, los árboles son más bajos o se encuentran solo en la selva tropical”.
Los investigadores demostraron que la distribución de árboles que alcanzan grandes alturas, superior a 25 metros, se limita estrictamente a situaciones en las que se produce una precipitación media anual superior a 1500 mm de lluvia. Esto sucede en áreas con climas tropicales y templados. Sin embargo, estamos presenciando la expansión de bosques gigantes.
De hecho, los científicos predicen que el área total con niveles de lluvia similar aumentará en aprox. cuatro millones de km2 a nivel mundial en las próximas décadas debido a cambios climáticos.
"Estos hallazgos implican que la gestión estratégica podría facilitar, en principio, la expansión de bosques gigantes, protegiendo la biodiversidad en peligro crítico y el almacenamiento de carbono en regiones seleccionadas", dice Xu Chi, especialista de la Universidad de Nanjing que analizó los datos.
¿Cuáles son los trascendencia de la presencia cada vez más extendida de estas enormes criaturas? Por una vez, el cambio climático facilitará la expansión de estos bosques que albergan gran parte de la biodiversidad actualmente en peligro y que son capaces de almacenar grandes cantidades de carbono. Un pequeño consuelo para nosotros, pero según los investigadores también es una oportunidad que solo se puede materializar si estos preciados ecosistemas se gestionan de la mejor manera posible.
Un regalo más de la Madre Naturaleza, que a pesar de los daños que el hombre causa a la Tierra, siempre encuentra la manera de recuperarse y ofrecernos las mejores condiciones de vida.
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francesca mancuso
