Fue nombrado Rhacophorus helenae, en honor a la madre de la bióloga que lo descubrió, Jodi Rowley del Museo Australiano en Sydney. Es la nueva especie de rana arbórea voladora encontrada en Vietnam, de 10 cm de largo, de color verde brillante con abdomen blanco y equipada con patas anchas palmeadas que funcionan como un paracaídas. Ellos son los que le permiten "volar", o mejor, deslizarse de un árbol a otro.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
Ella fue llamada Rhacophorus helenae, en honor a la madre de la bióloga que lo descubrió, Jodi Rowley del Australian in Sydney. Es la nueva especie de Rana arborícola voladora encontrada en Vietnam, de 10 cm de largo, de color verde brillante con abdomen blanco y provisto de patas anchas palmeadas que funcionan como un paracaídas. Son ellos quienes le permiten "volar", o mejor, deslizándose de árbol en árbol.
Lo que hace aún más increíble el hallazgo es que, al contrario de lo que suele ocurrir, se ha identificado al Rhacophorus helenae. a menos de 100 km de una de las ciudades más grandes del Sudeste Asiático, Ho Chi Minh, antigua Saigón, con más de 9 millones de habitantes.
“Para descubrir una especie de rana previamente desconocida, generalmente tengo que escalar montañas escarpadas, escalar cascadas y abrirme paso a través de la vegetación densa y espinosa de la selva tropical”, explica el biólogo en una nota. Ciertamente no esperaba encontrarme con una nueva especie de rana agazapada sobre un árbol caído en un bosque de tierras bajas atravesado por una red de caminos batidos por personas y búfalos y completamente rodeado por un mar de arrozales”.
Pero no es casualidad que estas ranas aún no hayan sido identificadas: probablemente fue su naturaleza arbórea lo que las mantuvo fuera de la vista de los biólogos durante tanto tiempo. Rowley dijo que eligió llamarlos Helen en honor a su madre, Helen Rowley, quien apoyó firmemente a su única hija en su viaje por los bosques del sudeste asiático en busca de ranas.
“A mi madre -concluye la bióloga- le diagnosticaron recientemente una cáncer de ovarios y pensé que era hora de que le mostrara mi aprecio por todo lo que ha hecho por mí y todo lo que se ha cargado a sí misma a lo largo de los años".
Roberto Ragni
