As mudanças climáticas favorecem a presença e o crescimento de árvores gigantes. Isso foi revelado por um estudo realizado pela Universidade de Wageningen e pela Universidade de Nanjing. De acordo com a pesquisa, as chamadas florestas gigantes estão localizadas dentro de uma área climática específica que está se expandindo cada vez mais devido ao aumento global das temperaturas.
As mudanças climáticas favorecem a presença e o crescimento de árvores gigantes. Isso foi revelado por um estudo realizado pela Universidade de Wageningen e pela Universidade de Nanjing. De acordo com a pesquisa, as chamadas florestas gigantes estão localizadas dentro de uma área climática específica que está se expandindo cada vez mais devido ao aumento global das temperaturas.
As florestas tropicais estão entre os ecossistemas mais importantes, mas também os mais ameaçados do mundo. Estranhamente, eles crescem em climas tropicais e temperados. Hoje cobrem cerca de 6% da superfície total da Terra e abrigam mais da metade das espécies de plantas (pelo menos dois terços) e animais do mundo. As condições que eles precisam para viver eram pouco conhecidas até agora.
Marten Scheffer, que liderou a equipe de pesquisa, observou: “Ao estudar toda a Terra, descobrimos que a altura do dossel não é um continuum. Coroas com mais de 25 metros de altura são surpreendentemente raras. Geralmente as árvores são mais baixas ou são encontradas apenas na floresta tropical”.
Os pesquisadores mostraram que a distribuição de árvores atingindo grandes alturas, superior a 25 metros, está estritamente limitado a situações em que ocorra precipitação média anual superior a 1500 mm de chuva. Isso acontece em áreas com climas tropicais e temperados. No entanto, estamos testemunhando a expansão de florestas gigantes.
Os cientistas de fato prevêem que a área total com níveis de chuva semelhante aumentará em aprox. quatro milhões de km2 globalmente nas próximas décadas devido à mudanças climáticas.
“Essas descobertas implicam que o gerenciamento estratégico pode facilitar, em princípio, a expansão de florestas gigantes, protegendo a biodiversidade criticamente ameaçada e o armazenamento de carbono em regiões selecionadas”, diz Xu Chi, especialista da Universidade de Nanjing que analisou os dados.
Quais são os implicações da presença cada vez mais difundida dessas enormes criaturas? Pela primeira vez, a mudança climática facilitará a disseminação dessas florestas que abrigam grande parte da biodiversidade que está atualmente em perigo e que são capazes de armazenar grandes quantidades de carbono. Um pequeno consolo para nós, mas de acordo com os pesquisadores também é uma oportunidade que só pode ser realizada se esses preciosos ecossistemas forem gerenciados da melhor maneira possível.
Mais uma dádiva da Mãe Natureza, que apesar dos danos que o homem inflige à Terra, encontra sempre uma forma de recuperar e oferecer-nos as melhores condições de vida.
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Francesca Mancuso
