El declive de los insectos está galopando a un ritmo sin precedentes y está literalmente "desgarrando el papel tapiz de la vida".
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEl declive de los insectos está galopando a un ritmo sin precedentes y está literalmente "desgarrando el papel tapiz de la vida". Así lo revela uno de los mayores análisis internacionales que arroja nuevas sombras sobre la terrible crisis climática, cuyos efectos son cada vez más devastadores.
Los insectos son, con mucho, los animales más diversos y abundantes de la Tierra, con millones de especies. Solo piense que superan en número a los humanos por 17 veces. Son esenciales para los ecosistemas de los que depende la humanidad, ya que polinizan las plantas, proporcionan alimento a otras criaturas y reciclan los desechos de la naturaleza. Pero un nuevo análisis publicado ayer en PNAS y basado en 12 estudios reveló que el hombre los está torturando literalmente, sometiéndolos a una agonía dolorosa y dramática.
Los estudios muestran que la situación es compleja, con algunas poblaciones de insectos en aumento, aquellos cuyo rango se está expandiendo a medida que el calentamiento global frena las frías temperaturas invernales y otras reducidas a extremos.
Desafortunadamente, los insectos están haciendo frente varias amenazas al mismo tiempo incluida la destrucción de hábitats silvestres para la agricultura, la urbanización, los pesticidas y la contaminación lumínica. Se han registrado colapsos de población en lugares donde dominan las actividades humanas, como Alemania, pero hay pocos datos fuera de Europa y América del Norte y, en particular, de las regiones tropicales salvajes donde vive la mayoría de los insectos. Justo en el trópico, los científicos temen que la crisis climática pueda causar graves daños a estos animales.
Según los autores de la investigación, lla naturaleza está bajo asedio y la mayoría de ellos están de acuerdo en que el mundo ha entrado en el su sexto evento de extinción masivaa, el primero desde finales del Cretácico hace 66 millones de años, cuando murió más del 80% de todas las especies, incluidos los dinosaurios.
“Las pérdidas continuas han sido claramente demostradas para grupos de organismos. Los tamaños y rangos de la población de vertebrados terrestres se han reducido en un tercio y muchos mamíferos han experimentado una disminución del rango de al menos un 80% durante el siglo pasado”, se lee en el estudio.
Pero los insectos son más difíciles de estudiar. Los científicos han tratado de entender si su declive es igual o mayor que el de otras especies, pero hasta ahora los datos aún son muy escasos.
©PNAS
Las causas del declive
El cambio climático, los insecticidas, los herbicidas, la contaminación lumínica, las especies invasoras y los cambios en la agricultura y el uso de la tierra están causando que la Tierra pierda probablemente entre el 1% y el 2% de sus insectos cada año, según el entomólogo de la Universidad David Wagner, autor principal de Connecticut. .
Un porcentaje que puede parecer pequeño pero que pierde entre el 10 y el 20 % de los animales en una sola década es absolutamente aterrador:
Estamos desgarrando el tapiz de la vida. Estamos creando un desierto biológico gigante”, dijo Wagner.
El estudio no proporciona datos nuevos, pero pinta un panorama amplio, aunque incompleto, de un problema que finalmente está comenzando a atraer la atención que merece. Según Wagner, la mayoría de las causas de la disminución de insectos son bien conocidas:
“Pero realmente hay una gran incógnita y es la cambio climático, eso es lo que más me asusta". Una mayor variabilidad climática podría impulsar la extinción [de insectos] a un ritmo que nunca antes habíamos visto".
La buona La noticia, si podemos llamarlo así, es que el aumento en la disminución de insectos en los últimos dos años ha incitado a muchos gobiernos a tomar medidas. Según los autores del estudio, el aumento de la atención pública ha estimulado algunas acciones, como una iniciativa de la UE para proteger a los polinizadores, un compromiso de 118 millones de euros para la conservación de insectos en Alemania y 25 millones de dólares en Suecia.
“Lo más importante que aprendemos [de estos nuevos estudios] es la complejidad detrás de la disminución de insectos. Ninguna solución rápida resolverá este problema ”, dijo Roel van Klink del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad. “Ciertamente hay lugares donde la abundancia de insectos está disminuyendo drásticamente, pero no en todas partes. Este es un motivo de esperanza, porque puede ayudarnos a comprender qué podemos hacer para ayudarlos. Pueden recuperarse muy rápidamente cuando las condiciones mejoran. "
Fuentes de referencia: Pnas, TheGuardian, Phys.org
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