Apocalypse des insectes : ils meurent à un rythme sans précédent, les conséquences seront désastreuses

Le déclin des insectes galope à un rythme sans précédent et "déchire littéralement le papier peint de la vie"

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Le déclin des insectes galope à un rythme sans précédent et "déchire littéralement le papier peint de la vie". C'est ce que révèle l'une des plus grandes analyses internationales qui jette une ombre nouvelle sur la terrible crise climatique dont les effets sont de plus en plus dévastateurs.

Les insectes sont de loin les animaux les plus divers et les plus abondants sur Terre, avec des millions d'espèces. Pensez juste qu'ils sont 17 fois plus nombreux que les humains. Ils sont essentiels aux écosystèmes dont l'humanité dépend, pollinisant les plantes, fournissant de la nourriture aux autres créatures et recyclant les déchets de la nature. Mais une nouvelle analyse publiée hier dans PNAS et basée sur 12 études a révélé que l'homme les torture littéralement, les soumettant à une agonie douloureuse et dramatique.

Des études montrent que la situation est complexe, avec certaines populations d'insectes en augmentation - celles dont l'aire de répartition s'étend à mesure que le réchauffement climatique retient les températures hivernales froides et d'autres réduites à des extrêmes.

Les insectes s'en sortent malheureusement plusieurs menaces en même temps y compris la destruction des habitats sauvages pour l'agriculture, l'urbanisation, les pesticides et la pollution lumineuse. Des effondrements de population ont été enregistrés dans des endroits où les activités humaines dominent, comme l'Allemagne, mais il existe peu de données en dehors de l'Europe et de l'Amérique du Nord et en particulier des régions tropicales sauvages où vivent la plupart des insectes. En plein tropique, les scientifiques craignent que la crise climatique ne cause de graves dommages à ces animaux.

Selon les auteurs de la recherche, lla nature est assiégée et la plupart d'entre eux conviennent que le monde est entré dans le sa sixième extinction de massea, la première depuis la fin du Crétacé il y a 66 millions d'années, lorsque plus de 80% de toutes les espèces, y compris les dinosaures, sont mortes.

"Les pertes continues ont été clairement démontrées pour des groupes d'organismes. La taille et l'aire de répartition des populations de vertébrés terrestres se sont contractées d'un tiers et de nombreux mammifères ont connu une diminution de leur aire de répartition d'au moins 80% au cours du siècle dernier », indique l'étude.

Mais les insectes sont plus difficiles à étudier. Les scientifiques ont essayé de comprendre si leur déclin est égal ou supérieur à celui des autres espèces, mais jusqu'à présent, les données sont encore trop peu nombreuses.

Apocalypse des insectes : ils meurent à un rythme sans précédent, les conséquences seront désastreuses

©PNAS

Les causes du déclin

Le changement climatique, les insecticides, les herbicides, la pollution lumineuse, les espèces envahissantes et les changements dans l'agriculture et l'utilisation des terres font que la Terre perd probablement 1 à 2 % de ses insectes chaque année, selon l'entomologiste de l'université.David Wagner, auteur principal du Connecticut .

Un pourcentage qui peut sembler faible mais perdre 10 à 20 % d'animaux en une seule décennie est absolument effrayant :

Nous déchirons la tapisserie de la vie. Nous créons un désert biologique géant », a déclaré Wagner.

L'étude ne fournit pas de nouvelles données, mais brosse un tableau large, quoique incomplet, d'un problème qui commence enfin à attirer l'attention qu'il mérite. Selon Wagner, la plupart des causes du déclin des insectes sont bien connues :

"Mais il y a vraiment une grande inconnue et c'est la changement climatique, c'est ce qui me fait le plus peur". Une plus grande variabilité climatique pourrait entraîner des extinctions [d'insectes] à un rythme que nous n'avons jamais vu auparavant. »

La buona nouvelle, si nous pouvons l'appeler ainsi, c'est que l'augmentation du déclin des insectes au cours des deux dernières années a incité de nombreux gouvernements à agir. Selon les auteurs de l'étude, l'attention accrue du public a stimulé certaines actions, telles qu'une initiative de l'UE pour protéger les pollinisateurs, un engagement de 118 millions d'euros pour la conservation des insectes en Allemagne et 25 millions de dollars en Suède.

« La chose la plus importante que nous apprenons [de ces nouvelles études] est la complexité du déclin des insectes. Aucune solution rapide ne résoudra ce problème », a déclaré Roel van Klink du Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité. « Il y a certes des endroits où l'abondance d'insectes baisse fortement, mais pas partout. C'est une cause d'espoir, car cela peut nous aider à comprendre ce que nous pouvons faire pour les aider. Ils peuvent récupérer très rapidement lorsque les conditions s'améliorent. "

Sources de référence : Pnas, TheGuardian, Phys.org