WWF pede ajuda para tecnologias para proteger espécies ameaçadas. Por isso, na Ásia e na África, entre o final de 2013 e o início de 2014, haverá drones operacionais, olhos do céu, aeronaves não tripuladas que farão a varredura da superfície da Terra em busca de caçadores furtivos.
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Il WWF pede ajuda de tecnologias para proteger espécies ameaçadas. Por isso, na Ásia e na África, entre o final de 2013 e o início de 2014, dois drones estarão operacionais, olhos do céu, aeronaves não tripuladas que farão a varredura da superfície da Terra em busca de caçadores furtivos.
Il comércio ilegal de marfim em 2011 atingiu números recordes. 668 rinocerontes foram mortos na África do Sul, um recorde sem precedentes. E na Malásia, em dezembro, um único carregamento de marfim apreendido pesava quase tanto quanto todo o marfim comercializado ilegalmente em 2011. De mal a pior.
O crédito vergonhoso vai para os caçadores furtivos que mantiveram sua taxa de sucesso alta mesmo no início de 2013, de acordo com dados do governo sul-africano. "O Parque Nacional Kruger é a área mais afetada por caçadores de rinocerontes este ano, depois de perder 61 rinocerontes", ele disse ao Guardian um porta-voz do governo. "21 caçadores furtivos foram presos, 14 deles no Parque Nacional Kruger."
Agora é a hora de ir duro. O WWF, com a ajuda de alguns financiadores, incluindo o Google, como parte de um projeto de três anos, enviará dois drones, um para um país da África e outro para a Ásia, por meio de um programa de 5 milhões de dólares para combater o comércio ilegal de vida selvagem.
Uma ideia que decolou setembro passado no Nepal, quando 19 guardas florestais e militares nepaleses foram treinados no uso de UAVs (Veículos Elétricos Não Tripulados) pelo desenvolvedor Lian Pin Koh, ecologista do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique. Os participantes aprenderam a usar aviões e realizaram testes de campo no Bardia National Park.
Tradicionalmente, as dificuldades de monitoramento dos parques nacionais dependiam em grande parte da acessibilidade da terra pelas patrulhas anti-caça furtiva, além de fornecer informações prévias aos caçadores nas proximidades. Mas os drones darão às patrulhas uma nova vantagem estratégica, permitindo-lhes controlar áreas anteriormente inacessíveis.
A presença de um UAV também pode ser um impedimento para os caçadores furtivos, cientes de que os parques asiáticos e africanos em breve serão monitorados tanto do solo quanto de cima. Veículos, FPV Raptor com dispositivo GPS integrado, eles são bastante leves e através de uma câmera filmam o solo abaixo. Eles poderão voar seguindo uma rota planejada de cerca de 30 km a uma altitude máxima de 200 metros por um máximo de 50 minutos. A bateria pode ser recarregada em cerca de meia hora. Todo UAV custa cerca de US$ 2.500, e também é acessível a países em desenvolvimento como o Nepal.
Allan Crawford, chefe do projeto de tecnologia do WWF Google, explicou que a vida dos guardas florestais é realmente assustadora porque eles podem se deparar com gangues armadas de caçadores furtivos, geralmente quatro ou cinco deles. Também acontece de encontrar animais selvagens. Para isso, os drones serão muito úteis.
Esses veículos já estão em uso para monitoramento da vida selvagem, como populações de orangotango de Sumatra. Algumas organizações de bem-estar animal também os usaram no monitoramento de baleias, contra a frota baleeira japonesa ou em circulo Ártico para monitorar a camada de gelo e animais.
Francesca Mancuso
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