Incêndios na Austrália mataram pelo menos 1000 coalas e destruíram 80% de seu habitat natural: números que confirmam sua extinção funcional
O devastador incêndios na Austrália nas últimas semanas reduziram significativamente o número de coalaa e seu habitat, provavelmente condenando esses animais à extinção. Dizer que é Deborah Tabart, presidente da Australian Koala Foundation, segundo a qual além 1000 coala eles teriam sido mortos pelos incêndios, enquanto 80% de seu habitat teria sido destruído.
A mesma associação havia declarado os coalas funcionalmente extintos em maio deste ano, pois há muito estão ameaçados pela seca, desmatamento e caça.
O extinção funcional de uma espécie ocorre quando a população diminuiu a ponto de não ser mais capaz de desempenhar um papel significativo em seu ecossistema e quando o número de espécimes é tão pequeno que não pode se reproduzir efetivamente.
Muitas associações pediram ao governo australiano que implementasse o Koala Protection Act, que deveria proteger as árvores para os coalas e proteger as espécies da caça.
O programa nunca foi aprovado e, devido à maior perda de espécimes e habitat, agora parece que não há mais esperança para esses pobres animais.
Hoje, é altamente improvável que casais de coalas que sobreviveram aos incêndios consigam produzir uma nova geração, mantendo uma variabilidade genética que garanta a viabilidade da espécie.
Por milhões de anos, os coalas vestiram um 'importância fundamental para a saúde florestal dos eucaliptos, contribuindo para a reciclagem de nutrientes, comendo as folhas superiores das árvores e despejando os excrementos no solo.
Os incêndios que atingiram a Austrália foram realmente devastadores, como também mostram as imagens de satélite da NASA: devido à seca e ventos fortes, eles se espalharam descontroladamente, destruindo mais de um milhão de hectares de floresta.
Um coala adulto come cerca de um quilo de folhas de eucalipto por dia: os incêndios florestais que queimam na Austrália desde setembro destruiu a maioria das árvores de eucaliptoou e por vários meses os poucos coalas sobreviventes terão imensa dificuldade em encontrar recursos para se alimentar.
É um situação verdadeiramente dramática que não pode deixá-lo indiferente e para o qual muitos estão de fato se mobilizando.
Vídeos recentes de australianos resgatando coalas das chamas se tornaram virais e levaram a um aumento de doações para apoiar o atendimento de pássaros feridos.
O Hospital Port Macquarie Koala lançou uma campanha de arrecadação de fundos que arrecadou mais de um milhão de dólares por meio de doações de mais de 30 pessoas.
Além de resgatar os coalas, a equipe do hospital veterinário está ocupada comnstall bebedouros para os animais que se encontram nos locais afectados pelos incêndios e para construir um abrigo de reabilitação dos exemplares salvos.
No entanto, o destino dos coalas não pode depender apenas dos esforços de veterinários e cidadãos: cientistas e ativistas dos direitos dos animais pedem ao governo que intervenha, finalmente promulgando o Koala Protection Act: a aprovação do Koala Protection Act, escrito em 2016, é mais urgente hoje do que nunca.
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