Les incendies en Australie ont tué au moins 1000 koalas et détruit 80% de leur habitat naturel : des chiffres qui confirment leur extinction fonctionnelle
Le dévastateur des incendies se sont déclarés en Australie ces dernières semaines ont considérablement réduit le nombre de koala et leur habitat, condamnant probablement ces animaux à l'extinction. Dire que c'est Deborah Tabart, présidente de l'Australian Koala Foundation, selon qui au-delà 1000 koalas ils auraient été tués par les incendies, tandis que 80% de leur habitat aurait été détruit.
La même association avait déclaré les koalas fonctionnellement éteints en mai de cette année, car ils sont depuis longtemps menacés par la sécheresse, la déforestation et la chasse.
L'extinction fonctionnelle d'une espèce se produit lorsque la population a diminué au point qu'elle n'est plus en mesure de jouer un rôle significatif dans son écosystème et lorsque le nombre de spécimens est si petit qu'elle ne peut plus se reproduire efficacement.
De nombreuses associations avaient demandé au gouvernement australien de mettre en place le Koala Protection Act, censé protéger les arbres pour les koalas et protéger l'espèce de la chasse.
Le programme n'a jamais été approuvé et, en raison de nouvelles pertes de spécimens et d'habitats, il semblerait qu'il n'y ait plus d'espoir pour ces pauvres bêtes.
Il est aujourd'hui très peu probable que des couples de koalas ayant survécu aux incendies puissent produire une nouvelle génération tout en conservant une variabilité génétique garantissant la viabilité de l'espèce.
Pendant des millions d'années, les koalas ont revêtu un 'importance fondamentale pour la santé des forêts d'eucalyptus, contribuant au recyclage des nutriments, mangeant les feuilles supérieures des arbres et déversant les excréments dans le sol.
Les incendies qui ont frappé l'Australie ont été vraiment dévastateurs, comme le montrent également les images satellites de la NASA : en raison de la sécheresse et des vents violents, ils se sont propagés de manière incontrôlable, détruisant plus d'un million d'hectares de forêt.
Un koala adulte mange environ un kilo de feuilles d'eucalyptus par jour : les incendies de forêt qui sévissent en Australie depuis septembre ont détruit la plupart des eucalyptusou encore et pendant plusieurs mois les quelques koalas survivants auront d'immenses difficultés à trouver des ressources pour se nourrir.
Il s'agit d'un situation vraiment dramatique qui ne peut laisser indifférent et pour lequel beaucoup se mobilisent d'ailleurs.
Des vidéos récentes d'Australiens sauvant des koalas des flammes sont devenues virales et ont conduit à une augmentation des dons pour soutenir les soins aux oiseaux blessés.
L'hôpital Port Macquarie Koala a lancé une collecte de fonds qui a permis de recueillir plus d'un million de dollars grâce aux dons de plus de 30 XNUMX personnes.
En plus de sauver les koalas, le personnel de l'hôpital vétérinaire s'occupe deinstaller des abreuvoirs pour les animaux qui se trouvent dans les lieux touchés par les incendies et à construire un abri de rééducation des spécimens conservés.
Cependant, le sort des koalas ne peut dépendre uniquement des efforts des vétérinaires et des citoyens : des scientifiques et des défenseurs des droits des animaux demandent au gouvernement d'intervenir, promulguant enfin le Koala Protection Act : l'approbation du Koala Protection Act, rédigé en 2016, est aujourd'hui plus urgente que jamais.
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