Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Que feriez-vous si vous rencontriez un perroquet d'un mètre de haut? Vous penseriez probablement à une blague ou vous seriez pas un peu effrayé, habitué à voir des petites perruches colorées.
Et pourtant, 19 millions d'années, en Nouvelle-Zélande, on aurait pu se croiser perroquets géants plus de la moitié de la taille d'un homme de l'époque, lourd 7 kilos, aux becs énormes et carnivores de surcroît.
Aussi farfelu que cela puisse paraître, selon une étude publiée dans la revue scientifique Biology Lettters, le ancêtres des perroquets actuels ils étaient exactement comme ça.
I restes de l'oiseau géant ont été retrouvés il y a onze ans près de Saint Bathans, dans la région d'Otago, en nouvelle-Zélande, une région connue pour son abondance de fossiles de l'ère Miocène, il y a entre 23 millions et 5,3 millions d'années.
Les paléontologues ont d'abord cru que les os appartenaient à un aigle ou à un canard et n'ont pas prêté beaucoup d'attention à la découverte.
Cependant, ils ont décidé de garder les restes de l'animal et récemment une équipe de chercheurs est revenue pour les analyser, découvrant un nouvelle espèce d'oiseau qui n'existe plus, qui fut classé sous le nom d'Héraclès inexpectatus.
malgré la taille considérable, les chercheurs ne pensent pas qu'il s'agissait d'un spécimen agressif et bien qu'il soit carnivore, son régime alimentaire était probablement basé principalement sur les noix et les graines, car selon les paléontologues, il est il était peu probable que le perroquet puisse voler ou se déplacer assez vite pour pouvoir chasser de grosses proies.
La découverte de grands oiseaux est assez courante en Nouvelle-Zélande et chaque année, des recherches conduisent à la récupération de restes d'oiseaux inconnus et d'autres animaux. Cette c'est la première fois qu'un perroquet géant éteint est découvert, mais la région réserve probablement encore de nombreuses surprises.
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Tatiana Maselli
