De acordo com um novo estudo, causamos a extinção de 20% de todas as espécies de aves na Terra nos últimos 50.000 anos.
As aves estão enfrentando uma extinção em massa, e a culpa é dos humanos. De acordo com um novo estudo da Universidade de Tel Aviv, causamos a extinção de 20% de toda a biodiversidade aviária nos últimos 50.000 anos.
Existem pouquíssimos seres vivos, animais ou plantas, cuja existência não tenha sido impactada de alguma forma pela presença humana: desde o início, o homem modelou e deu nova forma ao ambiente natural ao seu redor para adaptá-lo às suas necessidades. às suas próprias necessidades, danificando (e, em alguns casos, destruindo) o habitat de muitas espécies animais ameaçadas de extinção.
Aves estão entre os animais mais afetados pela mão do homem: os novos 'habitats' criados pela humanidade - como cidades, fazendas, campos cultivados - não atendem aos requisitos mínimos para permitir às aves condições de vida adequadas. Além disso, a poluição e o aquecimento global representam uma nova ameaça à perda de habitat, colocando novos e árduos desafios de sobrevivência para as aves. Isso inclui mudanças na distribuição de habitats, mudanças nos fenômenos migratórios e no suprimento de alimentos.
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv tentaram entender as dimensões quantitativas do fenômeno de extinção de aves e avaliar a relevância dos fatores que desempenharam um papel nessas extinções. Descobriu-se que a maioria das espécies extintas compartilhava várias características: eram pássaros grandes, que viviam nas ilhas e não podiam voar.
Pela primeira vez, coletamos dados quantitativos sobre o número e as características de espécies de aves extintas em todo o mundo - explica Shai Meiri, entre os autores do estudo. - Espécies que se extinguiram nos últimos trezentos anos são relativamente bem documentadas, enquanto espécies anteriores são conhecidas a partir de vestígios literários e fontes indiretas.
Os pesquisadores rastrearam a distribuição geográfica, a capacidade de voar e o tamanho do corpo de cada espécie extinta; posteriormente, eles hipotetizaram modelos sobre as populações de aves extintas com base nas populações ainda existentes. Com esta técnica, eles foram capazes de localizar 469 espécies de aves extintas nos últimos 50.000 anos, mas eles acreditam que o número é realmente muito maior.
A extinção não aconteceu de forma 'aleatória', mas foi causada por humanos, que caçaram aves, ou que trouxeram para as ilhas animais não endémicos que se alimentaram de ovos de aves ou das suas crias. Cerca de 90% das aves já extintas viviam nas ilhas: quando os humanos chegaram, começaram a caçá-los (especialmente os grandes, que forneciam grandes quantidades de alimentos). A maioria deles não tinha a capacidade de voar e, assim, escapar de seus caçadores (o número de aves não voadoras que se extinguiram é o dobro do que existe hoje).
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Fonte: Biogeografia
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