Lucy, a ancestral mais famosa do homem moderno, não estava sozinha. Mais de 3 milhões de anos atrás, na Etiópia, ele pode ter encontrado outros macacos bípedes de uma espécie ligeiramente diferente da sua.
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Lucy, a ancestral mais famosa do homem moderno, não estava sozinha. Há mais de 3 milhões de anos em Etiópia ele pode ter encontrado outros macacos bípedes de uma espécie ligeiramente diferente da sua.
Esta é a descoberta que surge de um novo estudo realizado na Etiópia que levou à descrição de uma nova espécie de hominídeo, oAustralopithecus deyrimeda, que é além daquele ao qual Lucy pertencia, Australopithecus afarensis.
Lo estudo em questão acaba de ser publicado em Natureza e tem o título de “Novas espécies da Etiópia expandem ainda mais a diversidade de hominídeos do Plioceno Médio”. A pesquisa foi liderada por Yohannes Haile-Selassie, do Museu de História Natural de Cleveland.
Em face de outras descobertas recentes, esta é mais uma evidência de que não uma, mas uma série de espécies de hominídeos povoaram a paisagem da África Oriental. cerca de 3 milhões de anos atrás. Isso pode significar que diferentes espécies conseguiram se desenvolver criando nichos distintos para dieta, estratégias de forrageamento e outros comportamentos.
Na Etiópia, os pesquisadores encontraram novo osso permanece pertencente a um maxilar superior e outros fragmentos. A descoberta ocorreu em Brutele, a cerca de um dia de caminhada de Hadar, onde Lucy foi encontrada em 1974.
Fragmentos de ossos foram datado entre 3,3 e 3,5 milhões de anos atrás, período em que, como já se sabe, Australopithecus afarensis, da mesma espécie de Lucy, habitava esses locais. Os novos restos ósseos compartilham algumas características com Lucy, mas diferem em outros aspectos.
Alguns dentes têm uma estrutura radicular diferente e são menores em geral, característica que pode indicar uma mudança na dieta. De acordo com os especialistas, dentes menores são frequentemente associados a um dieta mais rica em carne.
As diferenças seriam bastante pequenas, mas os pesquisadores estão convencidos de que estão enfrentando duas espécies diferentes. Agora eles vão continuar a investigar o assunto e comparar os novos restos ósseos com as descobertas já feitas nas últimas décadas. No entanto, especialistas acreditam que já podem afirmar como na África Oriental no período do Plioceno Médio havia mais espécies de hominídeos.
Marta Albè
Fonte foto: cmnh.org
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