Uma abelha de 100 milhões de anos foi encontrada fossilizada junto com pólen, bloqueada por um exército de parasitas que a grudaram na resina
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaUma abelha de 100 milhões de anos foi encontrada fossilizada junto com pólen. A incrível descoberta foi feita graças a um provável "erro" do inseto, bloqueado por um exército de parasitas do besouro e preso na resina da árvore, onde mais tarde foi encontrado por George Poinar Jr, pesquisador da Oregon State University. EUA).
O espécime feminino foi identificado como membro de uma família e espécie diferente de abelhas como são conhecidas hoje, mas foi definido como um verdadeiro precursor, fossilizado com o pólen com o qual se alimentava e com parasitas que ainda atacam insetos modernos .
A causalidade, fatal para a abelha, é de grande importância para a ciência hoje, porque esclareceu os primórdios das abelhas, um componente chave na história evolutiva e diversificação de plantas com flores, que se adaptaram a eles para sobreviver: como se sabe, de fato, as abelhas, descansando nas flores para se alimentar, transportam os gametas, determinando sua reprodução.
Hoje, como então, todos os polinizadores incluindo as abelhas (consideradas as principais por serem o único grupo polinizador que se alimenta exclusivamente de néctar e pólen durante todo o ciclo de vida) são de fundamental importância para a biodiversidade da qual depende nossa própria vida. No entanto, muitas vezes nos esquecemos, a ponto de forçar esses insetos a uma vida de dificuldades agora ameaçadas de extinção.
Foto: © Oregon State University
A abelha fossilizada, que esteve recentemente em uma ou mais flores devido aos numerosos grãos de pólen encontrados, compartilha algumas características físicas com as abelhas modernas, mas também com as de algumas vespas, que no entanto são notoriamente carnívoras e das quais se conhece muito menos evolutivamente sobre sua dieta.
“A documentação de abelhas fósseis é bastante extensa – explica Poinar – mas a maioria delas vem dos últimos 65 milhões de anos e se parecem muito com as abelhas modernas. Fósseis como o deste estudo podem nos contar sobre as mudanças que alguns tipos de insetos sofreram quando começaram a se alimentar de pólen”.
Dando o "o", de fato, à diversificação das plantas com flores. A descoberta, portanto, surge dos arquétipos da magia relação abelha-vida.
Mas não só abelhas, porque o achado também é um dos mais antigos em relação aos parasitas de besouros.
Foto: © Oregon State University
"Certamente é possível que o alto número de parasitas tenha causado a queda acidental da abelha na resina", conclui o pesquisador.
O trabalho foi publicado na BioOne Complete.
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Fontes: Oregon State University / BioOne Complete
