Les quelques espèces qui ont survécu à la collision de notre planète avec l'astéroïde auraient donné naissance à la diversité que nous voyons aujourd'hui
Selon cette étude, les quelques espèces ayant survécu à la collision de notre planète avec l'astéroïde auraient donné naissance à la diversité que nous connaissons aujourd'hui.
Une nouvelle étude menée parUniversité de Bath spécule que tous les serpents existant aujourd'hui ont évolué à partir des quelques espèces qui ont survécu à l'impact de notre planète avec le gigantesque astéroïde qui a conduit à l'extinction des dinosaures et à la fin de l'ère du Crétacé. Selon les chercheurs, les plus de 4.000 XNUMX espèces de serpents vivants ont commencé à se diversifier juste après la fin de la « suprématie » des dinosaures sur la planète.
L'étude a utilisé des fossiles et analysé les différences génétiques entre les différentes espèces de reptiles aujourd'hui pour reconstituer leur évolution. Il s'est avéré que tous les serpents existant aujourd'hui ont commencé à se développer il y a environ 66 millions d'années, après la collision de la Terre avec l'astéroïde. C'est probablement la capacité des serpents préhistoriques à se réfugier sous terre et à survivre sans nourriture pendant de longues périodes qui les a aidés à résister aux conséquences du terrible impact qui a plutôt condamné à mort d'autres animaux sur terre.
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Après une période d'isolement souterrain, les reptiles se sont alors propagés à tous les habitats, colonisant les différentes régions du monde, jusqu'à la variété des espèces que nous connaissons aujourd'hui - du cobra à la vipère, du python au boa. Les fossiles analysés montrent également une modification de la structure osseuse des serpents après la fin du Crétacé, avec l'apparition de nouveaux serpents géants dont la longueur atteint 10 mètres.
C'est louable parce que non seulement ils ont survécu à une extinction massive qui a tué de nombreux autres animaux, mais aussi parce qu'en quelques millions d'années, ces animaux se sont renouvelés, s'adaptant à de nouveaux habitats - dit-il. Catherine Klein, auteur de l'étude.
Aussi après l'extinction des dinosaures, les serpents se seraient répandus dans le monde entier : alors que leurs ancêtres ne vivaient probablement que dans l'hémisphère sud de la planète, après la collision avec la météorite ils ont commencé à se répandre également en Asie et de là dans le monde entier. . Selon les chercheurs, l'extinction d'autres espèces aurait représenté une forme de "destruction créatrice" pour les serpents : avec plus d'espace libre dans l'environnement, les serpents se seraient développés en explorant différents habitats, en expérimentant de nouveaux modes de vie et en se nourrissant.
Après tout, c'est toujours ce qui se passe dans les processus évolutifs : après des périodes de grandes extinctions, l'évolution est toujours expérimentale, surprenante et innovante, car la destruction brutale de la biodiversité laisse place à l'émergence de nouvelles espèces. En pratique, après une grande perte, la vie reprend plus autoritaire et luxuriante qu'auparavant.
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Fonte : Nature / Université de Bath
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