Les premiers arbres qui vivaient sur Terre étaient beaucoup plus complexes et complexes que les arbres actuels. L'étude des fossiles trouvés dans le nord-ouest de la Chine à partir d'un arbre vieux de 374 millions d'années a révélé un réseau interconnecté de "fils" ligneux dans le tronc.
Les premiers arbres qui vivaient sur Terre étaient beaucoup plus complexes et complexes que les arbres actuels. Une étude des fossiles trouvés dans le nord-ouest de la Chine à partir d'un arbre vieux de 374 millions d'années a révélé un réseau interconnecté de "fils" ligneux dans le tronc.
Cela a révélé une structure beaucoup plus complexe que celle des arbres que nous trouvons aujourd'hui autour de nous. Les filaments, également appelés xylème, avait pour tâche de transporter l'eau des racines aux branches. En particulier, le xylème est un tissu végétal présent dans les plantes et sert à la conduction de la sève brute, c'est-à-dire de l'eau et des solutés, des racines aux feuilles.
Chez les arbres, le xylème est constitué d'un seul cylindre auquel de nouveaux anneaux sont ajoutés chaque année sous l'écorce. Dans certains, en particulier les palmiers, le xylème est formé de fils tissés dans des tissus plus doux qui sont répartis dans tout le tronc.
Dans le nouveau studio, publié dans Actes de l'Académie nationale des sciences, les scientifiques ont montré que les premiers arbres, appartenant à un groupe connu sous le nom de "cladoxlopsides", avaient le xylème formé par filamento complexe externe au tronc de seulement 5 cm, tandis que la moitié du tronc était complètement vide. Ces bandes étroites étaient interconnectées comme un réseau.
L'équipe, composée de chercheurs de l'Université de Cardiff, du Nanjing Institute of Geology and Paleontology et de l'Université d'État de New York, a également démontré que le développement de ces filaments permettait croissance global de l'arbre. Au lieu de créer un anello de croissance sous le écorce, les centaines de fils individuels ont grandi en créant leurs propres anneaux, comme s'il s'agissait de nombreux petits arbres. En conséquence, le diamètre du tronc a également augmenté.
« Il n'y a aucun autre arbre que je connaisse dans l'histoire de la Terre qui ait jamais fait quelque chose d'aussi compliqué. L'arbre a simultanément déchiré son squelette et s'est effondré sous son propre poids, se maintenant en vie et poussant vers le haut et vers l'extérieur », a expliqué le Dr Chris Berry. « Étudier ces fossile extrêmement rare, nous avons acquis une connaissance sans précédent de l'anatomie de nos premiers arbres et de leurs mécanismes de croissance complexes ».
Cela soulève une question chez les scientifiques : pourquoi je plus ancien arbres étaient-ils plus compliqués ?
LIRE aussi:
- LA PREMIÈRE FLEUR DU MONDE. C'EST COMMENT C'ÉTAIT
- LES 10 ARBRES LES PLUS ÉTRANGES DU MONDE
La prochaine étape de l'étude consiste à comprendre la quantité de dioxyde de carbone que ces arbres ont absorbé de l'atmosphère et comment cela a affecté le climat de la Terre.
Francesca Mancuso
