En los últimos 500 años se han perdido unas 200.000 especies animales. Una demostración del daño causado por el hombre al medio ambiente.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLos investigadores dan la voz de alarma: en los últimos 500 años se han perdido unas 200.000 especies animales. Una demostración del daño causado por el hombre al medio ambiente.
En la historia de la biodiversidad terrestre hay cinco eventos de extinción masiva, todos causados por fenómenos dramáticos pero naturales. Ahora algunos científicos afirman que una sexta extinción masiva, esta vez causada por el comportamiento humano, puede estar en marcha y pronto conducirá a la desaparición de todas las formas de vida en el Planeta: en este sentido, se mencionan las extinciones de numerosas especies animales y vegetales que la humanidad está presenciando con impotencia.
Pero, ¿estamos realmente a un paso de la extinción? Según la comunidad científica, sí. Lamentablemente, la pérdida de biodiversidad es un fenómeno concreto y sus efectos son tangibles en todos los rincones del mundo: todos somos conscientes de los animales en peligro de extinción o que, en los últimos años, se han extinguido (la lista roja elaborada por la UICN , actualizado constantemente, realiza un seguimiento de la desaparición de animales en todo el planeta). La nueva interpretación del fenómeno, que ha "autorizado" a los científicos a dar la alarma, fue la de incluir a los invertebrados entre los animales extintos o en peligro de extinción, que por sí solos representan la mayor parte de la biodiversidad terrestre. Al recuperar datos sobre invertebrados extinguidos en los últimos 500 años o actualmente en peligro de extinción y elaborar sobre estos datos las estimaciones, los autores de un nuevo estudio sobre el tema han estimado una pérdida de biodiversidad entre un 7,5% y un 13% -entre 150.000 y 260.000 especies!
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La situación no es igual de grave en todos los hábitats: de hecho, hay ecosistemas, como los marinos, que parecen estar menos afectados por la crisis de la biodiversidad, a pesar de estar constantemente expuestos a amenazas como la contaminación, el calentamiento del agua, la pesca intensiva y salvaje, el tráfico marítimo. Asimismo, en tierra, las especies que viven en las regiones continentales parecen ser menos frágiles que las que viven en las regiones costeras. Finalmente, la tasa de extinción de las especies vegetales parece ser más lenta que la de las especies animales.
Desgraciadamente, hay una minoría de la comunidad científica (así como de la opinión pública y de los medios de comunicación) que no cree que la alarma lanzada por los expertos sea cierta y que niega por tanto la gravedad del fenómeno y la existencia de la sexta extinción masiva: la extinción de las especies que estamos presenciando no sería más que una trayectoria evolutiva natural que se está dando independientemente de la acción humana y por lo tanto no hay que preocuparse. Sin embargo, según los autores del estudio, es el hombre el principal responsable del desastre ambiental que se desarrolla ante nuestros ojos: nuestra especie es la única que tiene poder sobre las demás especies vivas del planeta y que puede concretamente hacer algo para tratar de salvarlos.
Así lo demuestran los diversos planes de conservación de especies en peligro de extinción, que en los últimos años han salvado animales que estaban en peligro de desaparecer para siempre, como el panda. Pero no todas las especies en peligro de extinción son objeto de programas de protección y reproducción controlada, y además no basta salvar tal o cual especie si luego seguimos contaminando y destruyendo los ecosistemas con nuestras perversas acciones. Necesitamos cambiar nuestros comportamientos., nuestros estilos de vida, si realmente queremos intentar salvar al mundo, ya nosotros mismos, de lo que podría ser la última extinción masiva en la historia del Planeta Tierra.
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Fuente: Reseñas biológicas
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